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Juan Herranz

España

registrado desde mayo de 2017

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Libros y reseñas

El arte de la guerra entre empresas

David Brown

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Valoración: ★★★★

Que comiencen las hostilidades entre las grandes marcas

Sun Tzu escribió su libro «El arte de la guerra» allá por el siglo V antes de Cristo. Muchas batallas después, y desde el siglo XIX hasta hoy, las nuevas contiendas donde aplicar buenas o malas artes se disputan entre multinacionales o corporaciones Estado. Pasamos entonces al arte de la guerra entre empresas con recursos tan destructivos para los sueños más húmedos del mismísmo Gengis Kan.

Derrotar a la competencia tiene algo de estrategia y bastante del mismísimo gusto por la aniquilación que las hordas guerreras ponían en práctica para que no quedara ni el más mínimo vestigio del enemigo. Las empresas como las actuales corporaciones fueron creciendo al calor de los diferentes contextos con sus cambiantes nichos de mercado. El capitalismo moderno despegó tras la revolución industrial y la cuestión era y es comerse toda la tarta con pueril afán capaz de todo.

Pero también es cierto que es lícito pretender someter a la competencia. La ambición viene de serie en la condición humana y satanizarla es así flaco favor para un instinto a medio camino entre emociones y razón. Los bienes, la propiedad privada, los beneficios… todo parte de esa misma idea de lo ambicionado como elementos disponibles ante nuestras manos.

La cuestión en este libro es descubrir estrategias que dejan boquiabierto, partidas de poker a cara de perro entre marcas muy conocidas que llegaron a lo más alto o se hundieron precisamente en la escalada de las otras… En el amor, en la guerra y en los negocios todo vale. Desde el hundimiento de Nokia en los móviles hasta la extrañamente dudosa convivencia de Coca Cola y Pepsi, quién diría que no pueden ser la misma marca ficcionando una competencia… Todo es cuestión de información privilegiada al respecto.

Y de eso tiene mucho el autor de este libro. Porque al final no hay hito sin leyenda. Los grandes trepadores del escalafón en los grandes negocios hacen como Dominguín cuando tuvo lo suyo con Ava Gadner. Sí, también ellos salen corriendo a contarlo, a desvelar que ellos son los responsables de que su contrincante se haya estampado contra el suelo dejando los precios de sus acciones como pura basura. Nada personal, solo negocios…

Asi de crudo se nos presenta el panorama en lo que al aprendizaje de los entresijos del mundo empresarial se refiere. Aprender en tantear los abismos más alllá de la ética, disfrazarlo de operación bursátil o de estrategia de producción y llevarse por delante todo lo que se pueda… Cierto es que la tarea en ocasiones rebosa ingenio, estrategia pura y dura con un punto visionario. Todo es cuestión de quedarse con lo positivo.

 

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El derecho de los lobos

Stefano de Bellis

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Valoración: ★★★★★

El gran Cicerón nos sirve de guía en el viaje más oscuro a la antigua Roma

Será cosa de Luperca, la amable loba que amamantó a Rómulo y Remo. La cuestión es que la leyenda incontrastable encaja perfectamente en una parte de la visión del imperio romano como una cultura implacable pero organizada, con instinto de supervivencia y hasta de perpetuación. Porque no hubo otra civilización tan capaz como la que extendió Roma por medio mundo conocido. 

Bajo el pasar de siglos y siglos de dominación subyacen infinidad de historias y nuevos mitos en torno a emperadores y conquistas. La cuestión es querer acopiar información con la que apabullar en tertulias o simplemente disfrutar con novelas que escenifican primorosamente y nos acercan a esa noción de lo cotidiano que supone la verdadera trascendencia de lo histórico.

En esta ocasión nos retrotraemos a un 80 a. C. en el que el Imperio Romano apenas había comenzado su expansión y gloria. Pero aún así se nos ofrece en esta trama una visión paradójicamente oscura, de una sociedad como en cualquier otra época entregada a sus conviciones morales de quita y pon. Bajo la gran Roma, además de las catacumbas que posteriormente llegaron, también coexistía esa doble moral soterrada donde las proclamas filosóficas de los primeros atisbos de luz de occidente palidecían por falta de aire puro. 

Ningún lugar mejor para plantear una historia de suspense, una auténtico thriller que gracias a esa naturalización y pronto acercamiento al modus vivendi tanto del vulgo como de los privilegiados de aquellos días, consigue erizarnos la piel como si de una novela con viaje en el tiempo se tratara.

Gracias a narraciones como esta nos aproximamos a las crónicas oficiales con una perspectiva más completa. Porque la loba tanto amamantó a Romulo y Remo como siguió amamatando a tantos y tantos romanos aficionados a lupanares, termas romanas, vino…, y veritas reservadas para los círculos más íntimos. Lo que ocurre en Roma no sale de Roma. 

Solo que toda oscuridad y perversión de la moral de turno tiene su innegable lado oscuro. Placeres carnales y ambiciones se deslizaban por las calles de Roma con su pestilente aroma a muerte y animadversión. Gracias a Dios o a Júpiter también encontramos a quienes confiaban en la moral y se entregaban a su herramienta de la ley para tratar que Roma no fuera un absoluto desmadre.

Varios temas se nos abren como ramificaciones que apuntan a la más insospechada vinculación. Crímenes múltiples sin aparente motivación por un lado y acusaciones de abominables asesinatos por otro. La vida vale mucho menos de lo que inspira Roma. Por eso es fácil pensar en el crimen como venganza o como forma de medro. La bolsa o la vida, la suerte está echada para los habitantes de la capital de mundo antiguo.

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Siete martes

El Chojin

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Valoración: ★★★★

Siete martes hacia la inmortalidad

Toda historia necesita dos partes si se quiere encontrar una suerte de síntesis, que es de lo que se trata en todo entramado que se aventure en el territorio del mimetismo emocional. No es cuestión de resaltar este tipo de narraciones duales frente a la primera persona. Porque también la subjetividad absoluta tiene su punto para descubrir el mundo desde nuevos prismas.

Casos como «El guardian entre el centeno«, con esa rabiosa soledad hecha abismos, Tom Sawyer y esa aventura vital extrema o hasta el mismísimo Dante recorriendo cielos e infiernos. Obras maestras donde la voz directa del protagonista nos arrebata.

Y sin embargo en historias como esta «Siete martes» de El Chojin hay algo de exorcismo, de confesión, de terapia para esos personajes solitarios o para cualquier lector. Porque Caro y Edú somos nosotros sentados en el diván, empeñados en desnudarnos por dentro frente a ese personaje que nos analiza a fin de ser chivo expiatorio, elemento externo a nuestra vida que no ha de enjuiciar sino de valorar con la asepsia de la psique hecha ciencia.

Pero las confesiones transforman en depositarios del alma a los psicólogos a poco que se de pie a atravesar los umbrales de lo profesional. Y ahí Edú quizás peque de saltarse algún que otro artículo del juramento hipocrático. O acaso no sea el profesional sino la persona quien acaba cobijando el alma de Carol. Porque… ¿Dónde acaba el doctor y dónde empieza la persona? 

Entre muchos otros pacientes, solo Carol, con sus aires de frivolidad esculpida al frío marmol, acaba por despertar esos resortes que desatan las emociones de Edú. Llámalo atracción o llámalo esa extraña sensación, ese don de algunas personas para que les des todas tus respuestas sin que te formulen ni una sola pregunta.

Secretos que se resquebrajan poco a poco, lastres morales y sociológicos que aún perduran y que llegan incluso en la comunicación no verbal que analiza con profesionalidad el psicólogo encargado de sacar todos los miedos que atenazan tanto a Carol como los deseos capaces de romperlos. Equilibrios imposibles pero demasiado comunes en nuestros días. 

Una historia a dos tintas incluso en su presentación. Rojo y negro como dos colores que quizás simbolicen sangre y oscuridad, tal y como se pintan las paredes en las profunidades cavernosas del alma. Una historia de un encuentro fraccionado, casi epistolar, como los trazos del destino en su empeño porque las cosas ocurran.

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Sin miedo

Rafael Santandreu

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Valoración: ★★★★★

Atreverse a vivir sin, enfrentar al... miedo

Nuestros miedos también se somatizan, sin duda. Realmente todo se somatiza, lo bueno y lo malo. Y el camino es un bucle de ida y vuelta sin fín. Porque de la emoción hacemos sensación física interna. Y desde esa sensación incómoda que autogeneramos, desde el miedo, nos podemos llegar a anular en un extraño mecanismo donde necesitamos tener de lado nuestra consciencia, bloqueándola si hace falta para justificar la voluntad de no hacer…

El miedo que todo lo puede paralizar. El miedo capaz de hacer de la voluntad mansedumbre y renuncia. Si la humanidad hubiera sabido afrontar el miedo con la seguridad de no tener nada que perder más allá de la entrega de un cacho de alma en cada renuncia.

La cuestión es que quizás esa entrega a los miedos, desde los atávicos hasta los infringidos históricamente por autoritarismos a todos los niveles, parecen haber conseguido también avivarse en una suerte de mejora evolutiva. Frente a todo tipo de avances sociales, políticos, económicos o tecnológicos, nuestros miedos han incluso crecido al amparo de una falta complacencia. 

Porque el mundo avanzado nos posiciona como seres interconectados, sí, afincados en supuestos bienestares (todo es matizable) y habitantes en exclusiva de mundos de hormigón donde prima valores y principios alejados del entorno natural que, en última instancia nos engloba.

En la disonancia que todo esto produce, los miedos se acrecientan porque no podemos ocultarlos en falsedades y apariencias asumidas como panaceas de modernidad. Cierto es que el miedo también está instalado en nosotros como aviso, alerta. Pero, ¿entendemos la gran diferencia entre ese signifcado natural de alerta y la delirante sensación de vivir excluídos de lo que nos rodea? 

Rafael Santandreu nos habla en este libro de reconfiguración cerebral, un término muy oportuno para empezar con un reboot, un reinicio que nos acerque más a puntos iniciales de partida donde divisar lo que nos rodea con una perspectiva más plena y liberadora, sin tanto artificio “cargado” ya en nuestra configuración actual de vida. Las manifestaciones del miedo actualmente son varias formas de fobias desarrolladas en lo científico. Afrontarlas es saber, en el grado que a cada cual le toca, cómo de afectados estamos y cómo liberarnos…

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La mujer perfecta

J.P. Delaney

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Valoración: ★★★★

La esposa que regresó de las sombras...

Lo de la doble vida es un argumento recurrente, tal como sucede en la vida misma, en no pocas ocasiones, cuando se manifiestan aspectos truculentos de quien menos esperamos.

En lo literario encontramos ilustres ejemplos hiperbólicos con el doctor Jekyll o Dorian Gray, personajes que acaban conviviendo a uno u otro lado de sus apariencias y los oscuros dictados de su alma. Y la cosa es que historias así siempre triunfan, quizás porque conectan con una lado oscuro no tan ajeno para todo hijo de vecino…
Y si la cosa va más allá del propio vecino y alguien como J.P. Delaney es capaz de convencernos de que lo desconocido puede habitar puertas adentro de nuestro propio hogar, ya ni te cuento…
Vivimos tiempos extraños merced a nuestra capacidad para alcanzar hasta metafísicos de nuestra esencia humana. Nos movemos entre preapocalipsis víricas de fundadas sospechas artificiales hasta anuncios biogenéticos que auguran descendencias de diseño para que nadie tenga que cargar con un vástago de ciertas tendencias o deficiencias… Y así una historia como esta cobra esa dimensión de un suspense inquietante sobre nuestro propio devenir como sociedad.

Porque como se verá, Tim Scott todo lo puede, o eso cree. E incluso cuando la vida la asesta uno de esos azarososo golpes devastadores, él entiende que puede revertirlo todo. Abbie aparecen entonces como amada esposa recuperada artificialmente. Porque su extraña desaparición llegó a dar en punto muerto para todos sin visos de solución. Solo que la consciencia no es tan fácilmente manipulable como la genética. Y es que Abbie tiene sus dudas en torno a todo lo que se le cuenta…

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Renuévate con confianza total

Verónica De Andrés/Florencia Andrés

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Valoración: ★★★★★

El coaching más necesario

El quid de la cuestión sería que cada cual dispusiera de la actitud como quien elige la ropa cada mañana (o el día anterior en el caso de los más previsores y controladores de su tiempo). Pero son precisamente una suerte de laberintos y vericuetos internos los que conducen a la medianía de los seres humanos a la pérdida del tiempo, de la voluntad y hasta de la motivación.

 
De ahí tanto libro de autoayuda y tanta fórmula maestra que al final es placebo para sugestionar y convencer a todo aquel desorientado entre la vorágine del día a día. Y no es que esté en contra, todo lo contrario. Verónica de Andrés y Florencia Andrés han aunado esfuerzos y proyectado sus ideas hacia un método tan variopinto en sus fuentes como sintético en su presentación final.

 
Tampoco es pedir tanto el sacar unos minutos de lectura reparadora. Antaño quien más quien menos incluso cerraban en día con una oración a los pies de la cama. Ninguna plegaria mejor que la que te conduce al reencuentro con tu Dios más cercano, tú mismo.

Porque sí, entre unas cosas y otras todas las inercias nos conducen hacia la precipitación y el imposible reposo. Nuestra mente sobreestimulada y exigida al máximo apenas conecta con la parte espiritual, lo emocional, aspectos que al fin y al cabo deben estar equilibrados para que funcionemos como un todo hacia la satisfacción del día en día en esa suerte de felicidad que es la consciencia de lo que se hace (Y mira que suena a poca cosa eso de intentar ser plenamente conscientes de nuestra forma de asumir los momentos tras ocupaciones mil…)

 

El problema de nuestro mundo es el vacío que asoma en ocasiones bajo los puentes inestables que tendemos para cruzar de uno a otro lado en precipitada actitud vital.

La palabra clave en este libro es esa confianza que ya anticipa el título, la capacidad casi olvidada para enfrentarnos a todo con una serenidad necesaria para conseguir un éxito más allá de la simple consecución de objetivos inmediatos. Sin duda un interesante compendio de diferentes enfoques para asomarnos a nuestro fuero interno para recuperar nociones motivacionales equilibradas y realmente conscientes para regir con la seguridad más preciada para tomar decisiones en todo ámbito.

 

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Nueva Esperanza (Crónicas de la Elegida 3), de Nora Roberts

Nora Roberts

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Valoración: ★★★★★

El nuevo mundo sobre los hombros de Fallon Swift

Nora Roberts o la inagotable capacidad para despertar nuevas armonías entre el género romántico con multitud de ramificaciones como el género de aventuras o incluso el misterio. Como muestra sirva el botón de esta novela con la que cierra su última saga.

La oportunidad la pintan además de calva siniestra para plantear una trama sobre virus capaces de desestabilizar todo y destruir nuestro mundo.

Pero en defensa de Nora Roberts hay que apuntar que todo empezó en 2019 antes de nuestro particular y real apocalipsis, con una novela «Año uno» que anunciaba una trilogía fascinante que aquí parece concluir (aunque no me extrañaría que aparecieran precuelas o nuevas y sorpresivas entregas, visto el acierto y el seguimiento).

En lo meramente literario, la distopía de un porvenir negro queda superada en este caso con la apertura del nuevo mundo, de un paraíso donde los nuevos Adanes y Evas ya saben como se las gasta la naturaleza creada por Dios.

Y en esta tercera parte, como digo, ya hemos superado esa expiación de pecados de nuestra civilización para acomodarnos al nuevo mundo. Un lugar donde todo ocurre con el mayor peso y la más intensa trascendencia de las primeras cosas, de los primeros pasos de una nueva civilización en ciernes.

Ahí es donde la joven Fallon Swift toma las riendas de la trama como una heroína sacada de una novela postapocalíptica de Stephen King, con tremendas sombras cernidas sobre ella, con el viejo peso del mundo sobre sus hombros.

En compensación a la oscuridad, como solo Nora Roberts podría hacer, disfrutamos del enorme brillo de lo auténtico al detectarse entre las sombras. La elegida se aproxima al final de su destino, con la sensación de zozobra que solo los grandes autores son capaces de despertar entrega tras entrega de una obra por entregas de semejante entidad, con sus nuevos mundos y los eternos dilemas del ser humano expuesto a la verdad última, más allá de todo artificio, donde solo llegan la fé o la imaginación.

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Alguien a quien conoces

Shari Lapena

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Valoración: ★★★★★

Los vecinos amables y lo que guardan en sus sótanos...

Conocer lo que es conocer, nunca se conoce a nadie del todo. Y precisamente la siempre inquietante en sus tramas Shari Lapena sabe mucho de eso, del desconcierto entre amigos, familiares y demás entorno de cada uno de sus personajes.

El thriller doméstico es el ecosistema natural de Shari Lapena y en esta ocasión lo aborda desde esa sensación de la vecindad como un espacio para la proyección de todo tipo de curiosidades malsanas.

Sospechas cotidianas, intuiciones o deseos. Esas elucubraciones (cuando no pajas mentales o bromas) que en nuestros momentos más aviesos, todos hemos hablado con pareja o amigos acerca de ellos, los vecinos.

Alcanzar verdades que no nos pertecen, hackear esas vidas tan expuestas hoy en redes y que también se extienden a nubes o hasta cuentas bancarias. Y ahí precisamente es donde entra el travieso Raleigh, un chico que considera oportuno desde su insensatez entrar en las casas de los vecinos y recabar todo tipo de información sensible.

Por supuesto, cuando Olivia, su madre, se encarga de poner un mensajito en cada casa avisando de las entradas furtivas de su hijo, la caja de pandora se abre y todo el mundo empieza a perder el norte.

Entre tanto loco suelto, cuando Amanda aparece asesinada, todo el vecindario se convierte en sospechoso y la detective Carmine Torres tendrá una ardua tarea por delante para desvelar qué es lo que ha pasado en un barrio suburbial aunque modélico de Nueva York.

En el barullo general, el final del libro nos conduce desde la suspicacia como lectores de este tipo de novelas a la confusión y la sopresa. Uno de esos finales a la altura que hace que toda la lectura encuentre un climax incomparable.

Pero ¿Cómo no confundirnos entre tanto sospechosos si el asalto del chico a la información privada puede desvelar realidades encerradas bajo 7 llaves en los sótanos de la moral? (Toma pregunta para quedarte sin respiración)

Desde el marido de Amanda, lógicamente hasta el último vecino que sonrie apacible a todo el que ve pasar. No puedes dejar de sembrar el perjuicio de la duda en una acción trepidante que conviert el thriller en una aventura para la deducción propia de las mejores historias policíacas de Agatha Christie versión siglo XXI.

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La casa de modas

Julia Kröhn

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Valoración: ★★★★★

El mundo de la moda como excusa para una saga fascinante

Se asegura como parte de la promo de esta novela que su trauma cautivó a una de las autoras referentes de ese renacido costumbrismo decimonónico que sirve al gusto melancólico lector y a causas pujantes como el feminismo.

Será que Anne Jacobs se quedó prendada de esta obra de la escritora austríaca Julia Kröhn. Y es fácilmente entendible en la sintonía temática, en la escenografía presentada con similar pulso a la saga de la Villa de las telas.

La cuestión es que sea premeditado o no, se trate de una búsqueda de las editoriales de historias de temática similar a los booms de Anne Jacobs, la cuestión final es que nos enfrentamos a una trama plenamente disfrutable, ubicada en un mundo paralelo al de Jacobs solo que con saltos más marcados para trazar esos nudos entre idas y venidas en medio del siglo XX.

O sea, una suerte de saga sintetizada que puede dar lugar a precuelas que se extiendan sobre momentos no narrados. Solo que en esta novela se rescata en principio lo esencial, el enigmático devenir de un tiempo que vincula a tres mujeres de una misma familia desde 1920 hasta el inicio de los setenta.

Mucho tiempo para hilvanar esos nudos, muchas posibilidades para que Fanny, Lisbeth y Rieke vayan enfrentando sus destinos, escritos con ese mágico proceder que en ocasiones guioniza como si de verdad alguien se encargara de darle sentido a todo.

Solo que las protagonistas poco saben de los hilos que las unen más allá de su natural árbol familiar. Ellas viven en cada momento su dedicación a la moda. Y ahí la autora aprovecha para introducirnos con hábiles pinceladas los usos y costumbres que saltan más allá de la moda hasta las corrientes sociales y morales.

La gracia reside en eso, en la excusa de las modas, pasajeras pero siempre de ida y vuelta, como las vidas, los secretos familiares y las punzadas de ese hilo de plata empeñado en remendar existencias.

Asomadas a momentos trascendentales de su vida, las tres mujeres afrontarán ese momento de la decisión que lo cambia todo. Solo que, pudiendo tratarse de ese guionista superior que pudiera dar sentido a todo, quizás algunas pistas para avezadas observadoras (como un simple chal rojo) puedan hacer que sus decisiones se sustenten en la mejor opción para que todo acabe casando con la maravillosa cadencia de una sinfonía que recorre gran parte del siglo XX, entre sus luces y sus sombras.

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Conspiración Vermú

Aitor Marín

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Valoración: ★★★★★

Una novela de humor perfecta para regalar a los conspiranoicos del franquismo

Corren buenos tiempos para la sátira hispánica más castiza desde un esperpento en el que se vería desbordado el propio Valle-Inclán. Una ocasión que la pintan calva para escribir una buena historia acerca de todo este surrealismo que nos rodea, o que más bien nos devora. Y así lo ha entendido un Aitor Marín que ha desplegado una hilarante creatividad en este libro.

 
Los que se empeñan en resucitar a Franco quizás encuentren en este libro una obra de cabecera para acompañar sus sueños húmedos. Porque lo cierto es que entre los nostálgicos por un lado (que añoran los días grises), y los revolucionarios de sofá y twiter por otro (que aseguran ver a Paco por todos lados para justificar sus reivindicaciones), esta olla a presión que es España, hierve como nunca.

 
Así que resucitar a Franco literariamente era lo que tocaba para saciar a unos y otros. Y nadie mejor que un típico ideólogo de barra y vermú como Victor Vaporús para enfrentarse a un FrancoStein a punto de regresar afirmando con su voz aflautada grandes frases tomadas de otros ilustres ausentes: “Como decíamos ayer”, o quizás “Ja soc aquí”.

Aunque, a decir verdad, lo que Víctor Vaporús busca es dar rienda suelta a sus más bajas pasiones que lo podrían conducir a la resurección de quien fuera con tal de resucitar sus propias pasiones sexuales.

 
Todo parte de un encuentro con la periodista Dolores Ambigú, redactora de la emblemática y ya extinta revista Interviú que compatibilizaba entre sus páginas los affaires políticos con desnudos a precio de tirada completa.

Ella, Dolores, anda tras un caso que podría suponer para la revista una de sus más grandes exclusivas (y mira que Interviú tuvo unas cuantas…) La evolución científica puede desembocar en un nuevo Franco que regresara para recomponer una España amenazada por todos los flancos.

 
Corren los dias en los que Juan Carlos I pedía perdón por matar elefantes, hacía mutis por el foro y dejaba la corona para su hijo Felipe. Y con esta abdicación parece borrarse para siempre la huella de Paco con sus nudos atándolo todo.

Corintio Hazá, con su presencia naftalinesca, es el encargado del renacimiento del dictador. Y sin duda es él quien ha decidido que Dolores Ambigú estorba para la causa con su reportaje a punto de ser publicado en base a información privilegiada.

 
Solo que Corintio no podía imaginar que un ligue a medias para el cincuentón Victor Vaporús puede suponer una misión de rescate que ni James Bond.

La disparada aventura de Victor para descubrir qué fué de Dolores nos conducirá a ese esperpento ya anunciado, a la sátira más descarnada, a la ridiculización de quien aún vive entre las sombras por motivos antagónicos ya citados, por anhelos autoritarios o para luchar contra fantasmagóricas conspiraciones.

 
Y todo lo que ocurre al final, tras un periplo fascinante, apunta también al Valle de los Caídos como un lugar emblemático al estilo de un final de Dan Brown, hasta las trancas de vino cosechero, eso sí.

Una novela delirante con la que disfrutar y reirnos de los ridículos días en que vivimos.

 

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La búsqueda

Charlotte Link

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Valoración: ★★★★★

Scarborough se sumerge en las sombras de nuevo

“La búsqueda” apunta de inmediato a esa tensión focalizada en Scarborough, una pequeña ciudad abierta completamente al mar del Norte desde la Inglaterra central, acostada bajo la reserva natural North York y que ya ha sido escenario en otras ocasiones de tramas intensas de Charlotte Link.

Y de nuevo en esta ocasión los fantasmas parecen haber regresado a ese espacio para retomar fechorías con la seguridad de que, una vez más, el mal saldrá impune.

Conocemos más o menos en detalle a Hannah, y la veremos desaparecer allá por 2013. Y por medio de la detective Kate Linville, descendiente de Scarborough también conoceremos sobre el caso de Amelia, otra joven de tan solo 14 años que parece haber tomado el mismo sendero hacia ese brumoso lugar donde la gente deja de existir, algo casi peor que la falta de pruebas físicas que desvelen lo peor…

Desde el caso de Hannah, Kate tratará de hilvanar ambas desapariciones. Hasta que los acontecimientos vayan desbordando desde esa ciénaga impenetrable que citaba antes. Las oscuras aguas lo inundarán todo, certidumbres y miedos, pasados y porvenir.

Con ese don de esta escritora alemana para constreñir las tramas hasta la asfixia, anhelamos el giro que ofrezca un nuevo vistazo positivo del asunto de las dos chicas. Pero la propia Charlotte se encarga de hacernos ir entendiendo que no. La paradoja que supone juventud y muerte siempre es alimento para la bestia, necesitada de lo más cruel para apaciguar su animadversión conducida hasta la locura.

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La carta olvidada, de Lucinda Riley (Plaza & Janés)

Lucinda Riley

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Valoración: ★★★★★

sir James Harrison y su fascinante legado de la verdad

La irlandesa Lucinda Riley vuelve al ataque con una de sus historias arrebatadoras. Y lo hace tirando de su habitual escenografía histórica, pero siempre focalizando el interés narrativo en suculentas intrahistorias que engarzan presente y pasado.

 
La maestría de Riley para combinar en sus cócteles literarios lo romántico, lo trágico, lo épico y lo melancólico, mezclado todo para despertar la mágica espuma del ayer, acaba ofreciendo ese gusto embriagador de lo decimonónico.

 
En esta ocasión Lucinda ha pensado en magnetizarnos con un misterio. Porque desde el Londres de 1995 nos vemos impelidos a emprender un viaje en torno a la vida de sir James Harrison.

Solo los grandes secretos se guardan para la posteridad. Si además se busca su difusión por escrito para que consten cuando uno ya no está, es que el asunto trasciende a la existencia de uno mismo, superando el valor de una confesión vital.

 
La familia de sir James Harrison, uno de los más famosos actores de su época, casi en paralelo a la implantación de las primeras grandes películas.

Y claro, su fama creciente de los años 20 le supuso ese ascenso social, ese reconocimiento con el que poder codearse con las élites. Y ahí es donde nace el secreto de James. Los días en que conoció sobre trascendentes planes en aquella Europa de entreguerras.

 
La voluntad de sir James quizás no fuera que su manuscrito llegara hasta Johanna Haslam, la más incisiva de las periodistas. Pero quizás el destino si tuviera previsto este lazo para provocar la investigación pertinente.

Si sir James estaba en lo cierto. Si lo que aseguraba en su testimonio adquiriera visos de verdad, la alta sociedad inglesa sentiría sus cimientos temblar por la sacudida.

 
Tan solo queda que Johanna ejerza como la periodista que es y siga las pistas para ir mostrándonos una realidad cargada de misterios y traiciones que incluso la pueden salpicar a ella misma en su búsqueda.

Porque la verdad puede hacer libertad. Pero en ocasione su precio puede ser demasiado alto.

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Cari Mora

Thomas Harris

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Valoración: ★★★★

El regreso de Thomas Harris borra el fantasma de Hannibal Lecter y plantea una nueva trama de gran suspense

Thomas Harris está de vuelta. Ha vuelto con el reposo necesario para que los fantasmas de Hannibal Lecter se difuminen en la memoria de otros días. Porque este thriller total se inició con el nuevo milenio y no hubo quien se resistiera a leer o a ver las películas también pasadas en varias entregas.

 
El suspense más duro le debe mucho a Harris. Y pese a todo, a la vista de esta nueva novela Cari Mora, alejada del siniestro doctor Lecter, siempre habrá lectores que piensen que Harris los ha defraudado. La sombra de Hannibal es alargada y Cari Mora no tiene la misma fuerza como personaje. Pero es que se trata de otra cosa, no es una trama que pivote sobre la mente de un criminal, no al menos de manera exclusiva. Además Cari Mora entronca más, desde su representación femenina, con la investigadora Clarice Starling, y ahí se produce un giro total entre el bien y el mal con ese cambio del rol femenino.

 
La trama se difumina aquí entre más personajes y en torno al espacio tan inquietante como magnético de la casa. Porque la gran mansión que mantiene Cari Mora puede albergar un gran tesoro moderno, aquel que el propio Pablo Escobar dejó a buen recaudo en el mismísmo Miami, esa ciudad tan americana como colombiana.

Hannibal ahondaba en la esencial del mal como una tétrica superación de lo humano (superación desde el ideario de un Hannibal que gobernaba las emociones desde la frialdad psicopática). En este caso es el dinero y la ambición lo que lo mueve todo, devaluando la condición humana a esa vanagloria del dinero que anula, precisamente, la condición de humano de quien lo ambiciona.

 
Quienes persiguen el tesoro son, como no, una selecta pléyade de poderosos cargados de animadversión y falta de escrúpulos. Y en sus pesadillas hechas sueños húmedos serán capaces de todo por hacerse con el glorioso botín. Cari Mora es un estorbo y a la vez un foco de deseo para Hans-Peter, el más ferviente buscador del legado oculto de Escobar.

Entre ambos y con la aquiscencia de una casa que también capitaliza protagonismo desde la esencia de los sucesos que oculta, se desarrolla una novela oscura de final impredecible.

 

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Moroloco

Luis Esteban

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Valoración: ★★★★★

A la caza del traficante sin escrúpulos

En el particular acrónimo de Moroloco encontramos el alias perfecto para el personaje nuclear de esta novela. Un lider del hampa en un Campo de Gibraltar donde prolifera uno de los grandes mercados negros del hachís del mundo. 
Y bien sabe al respecto el autor de esta novela, un Luis Esteban cuyo desempeño como comisario de la Policía Nacional en Algeciras otorga a la historia la dosis perfectade verosimilitud. Para acabar componiendo una novela policíaca escrupulosa con la metodología en una trama que bien podría tratarse de algún caso de investigación reciente. 
Recientemente estamos disfrutando de la incorporación al género negro de autores como el propio Luis Esteban o de Víctor del Árbol. Y en ese conocimiento de ámbitos criminales o delictivos estos escritores son capaces de aportar ese conocimiento a pie de calle de perfiles psicológicos y de situaciones muy concretas para trasladar a esa ficción que en tantas ocasiones se queda corta.

Y así, nada más introducirnos en esta historia sobre Moroloco conseguimos esa sensación de máxima tensión por la proximidad entre ambos espacios de realidad y ficción, lo que es lo mismo un realismo sobrecogedor en una acción trepidante. 
Ya sabemos que en el reflejo de lo peor de nuestra sociedad reside el gusto casi morboso de este tipo de literatura. Es como aquello de dar una vuelta por el lado salvaje, que cantara Lou Reed.

Desde Moroloco trazamos el descorazonador mapa de influencias y favores pagados, de corrupción y coacciones. Nadie como un capo de este estilo para corroer los pilares del poder. Y gracias a Dios nadie como un policía confiado en su misión para atajar ese asalto que amenaza con corromperlo todo y dar carta blanca a los traficantes. 
Para colmar la trama, además Moroloco, conocido por sus estrechos lazos con el poder, acaba siendo tentado por los servicios de inteligencia de su país para asumir un papel más próximo al espionaje.

Hasta ahí podía llegar Gabriel Zabalza. El fiel comisario de Policía Nacional, siempre tras la sombra de Moroloco, lo tiene marcado de manera tan estrecha, incluso tirando de recursos externos a lo oficial, que pronto sospechará que el  poderoso delincuente a quien nadie sabe o puede parar los pies, además está enfrascado en una suerte de misión que aún acarrerará más peligros que su propia dedicación al enriquecimiento con los estupefacientes.

 

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El pintor de almas

Ildefonso Falcones

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Valoración: ★★★★★

Ser artista en tiempos convulsos

Barcelona siempre está de buena nueva cuando Ildefonso Falcones anuncia un nuevo libro.

 
La ciudad condal es una especie de escenario recurrente en diferentes épocas. Un lugar donde este autor ubica en muchas ocasiones sus siempre apasionantes tramas en las que las intrahistorias más vívidas se mueven entre distintas periodos históricos.

 
El conjunto consigue siempre esa sinergia narrativa que engrandece el aspecto de crónica de un tiempo y que intensifica el devenir de unos personajes enfrentados a destinos pretéritos con aroma a recuerdos para el sorprendido lector, con su toque fantástico en algunas ocasiones o con la abierta crudeza de lo que fué en otras.

Esta historia gira en torno a Dalmau Sala y su pasión por la pintura. Los primeros días del siglo XX apuntaban a esa patrimonialización de lo artístico en exclusiva para las clases pudientes. Un reclamo demasiado fuerte para un Dalmau llegado de los suburbios de la ciudad y que llega a convertirse en un Dorian Gray. Un artista que va ganando su cuota de reconocimiento pero en cuyo lienzo de su existencia va cargando con los vicios y las renuncias con la persona que fue en su pasado.

 
Porque detrás de sí tiene la esencia de lo que fue. Los motivos que lo llevaron a entregarse a la pintura como forma de expresión. Es fácil para él dejarse llevar por la opulencia y esa oportunidad brindada como un escape para su miseria. Pero un verdadero artista siempre acaba descubriendo y reconociendo el vacío que se aproxima cuando se deja de ser lo que uno realmente es.

Corren además días especialmente convulsos. Esa primera década del siglo XX en Barcelona ofrecía un vistazo dicotómico entre los anuncios de la modernidad y el modernismo y el lastre de conflictos latentes de todo tipo políticos y sociales.

 
Y Dalmau no puede vivir a los dos lados de esa realidad. Porque en el tránsito puede acabar dejándose jirones de piel y alma. Por duro que parezca, es más fácil de encontrar lo auténtico en la parte más oscura de la realidad.

Pero solo de vuelta de los paradójicos círculos infernales del pujante éxito podrá Dalmau retomar el mejor camino, aquel donde convergen el compromiso con su arte, su amor, su pasión y la búsqueda del cambio desde la más abierta y necesaria rebeldía de la que sus cuadros servirán de poderoso testimonio.

 

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La mujer fuera del cuadro

Nieves García Bautista

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Valoración: ★★★★★

La mujer fuera del cuadro que nos enseña a contemplar toda una época

De entre todas las corrientes que han atravesado la vieja Europa, una de las más sugerentes es la bohemia hecha una de las primeras formas de contracultura juvenil, prácticamente fuera del sistema, como después ocurriera con el movimiento hippie que, ciertamente, no había descubierto nada nuevo. También es cierto que la bohemia parisina acabó arrastrándo a toda clase de crápulas de todas las edades, pero la representación actual es la de jóvenes inquietos entregados a la experimentación, al hedonismo lindante con el nihilismo.

 
Pese a ubicarla históricamente en París como su corazón, para mí su obra magna es “El retrato de Dorian Gray” de un Oscar Wilde que representó excepcionalmente esa vida entre las sombras del hedonismo, entre los fuegos fatuos de la filosofía de la experimentación, con ese toque final de fantasía de terror que puede suponer el despertar de esa entrega del destino a la vida sin normas. Curioso que la réplica a una estilo de vida asociado con el París desde mediados del siglo XIX se encuentre en otras latitudes. Pero no hay más que leer esta obra para cerciorarse de que esto es así.

En esta novela de Nieves García Bautista nos sumergimos en el París bohemio desde diferentes prismas. Viviéndolo in situ por medio de León Carbó allá por 1888, un chico barcelonés en cuya intención de enmienda paterna, frente a su exposición a todo tipo de peligros, acaba siendo enviado a un París que tampoco es que termine por enfocar sus inquietudes. La douce nuite y su magnetismo hace de él uno más de la pléyade de genios creativos que transitan entre la impronta de su necesidad expresiva y su entrega a la experimentación de todo tipo de placeres y peligros.

Desde León Carbó y con la imagen del cuadro (recuperamos la idea de Dorian Gray) en el que queda plasmado el espíritu de León, de sus descubrimientos y de la enigmática mujer pincelada fuera de ese cuadro, avanzamos junto a nuevos personajes que van complementando ese punto de ebullición de la boheme, de aquellos días de descubrimiento de lo cultural como movimiento transformador.

La historia de León y la enigmática mujer parece extinguirse entre las noches parisinas de finales del siglo XIX. Y sin embargo un pequeño hilo nos la va trayendo hasta la actualidad, pasando por livianos nudos de principios del siglo XX y alcanzando la actualidad de un par de amigos que, aprovechando un paréntesis laboral, retoman un viejo proyecto sobre una novela. Una historia iniciada en sus días de más tierna juventud, cuando asomarse a los días y sobre todo las noches de la bohemia les hizo encenderse en una pasión que nos guía a todos por los testimonios últimos de aquellos días: las obras de sus creadores y hacia la resolución de una suerte de misterio existencial sobre la mujer que mira, fuera del cuadro a quien sea que fuera su pintor.

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Piso para dos

Beth O'Leary

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Valoración: ★★★★★

Se busca compañero de piso... se encuentra amor.

Los romances actuales ofrecen en multitud de ocasiones una vis cómica. Cupido debe andar como loco en la vorágine vital de tantos y tantos humanos esquivos con sus flechas.

Es el precio de la modernidad. Y es la magia del amor. Porque en ocasiones las flechas perdidas de Cupido acaban atravesando el corazón más insospechado, vinculando dos almas cuyos destinos, en principio, no tendrían ni tan siquiera que rozarse.

Claro está que en ocasiones las circunstancias son extrañamente propicias. Porque los personajes que nos presenta Beth O´Leary: Tiffy y Leon, sobrellevan las dificultades de la convivencia sin tan siquiera conocerse. Compartir un apartamento de tamaño mínimo entre dos extraños puede parecer cuanto menos incómodo si no absolutamente arriesgado.

Pero si ambos llevan estilos de vida contrapuestos, con ritmos inversos en descansos y jornada de trabajo, el asunto puede asomar como una solución para los exiguos ingresos de dos almas perdidas de ciudad.

El plan perfecto. Cuando uno sale la otra entra. Instantes después de que Tiffy deje la cama para salir precipitadamente a su rutina, el otro la ocupa rendido tras una noche interminable.

Pero hay ciertos dichos que apuntan a que dos que duermen en el mismo colchón…

Está bien que no comparten momentos vitales más allá de las notas de rigor para mantener el espacio compartido en orden. Pero en el fondo, comparten los sueños que flotan en el dormitorio, sueños que pueden estar conspirando extrañamente, trazando un plan para que su encuentro físico llegue a producirse con garantías de éxito.

Solo así puede entenderse que pese a todo, Tiffy y Leon puedan disponer de una oportunidad. Toda idea arriesgada puede derivar en sorpresas. Más aún para dos personajes peculiares como los habitantes de este pequeño piso.

Porque el pandemonium de sus existencias, con la rocambolesca pléyade de actores secundarios, acaba por juntarlos a la fuerza con ese magnetismo que siempre favorece a quien arriesga.

Porque más que en cualquier otro ámbito, en el amor, el que no arriesga, lo pierde todo, hasta lo mejor que podría haber conocido por casualidad.

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Los lobos que vinieron a cenar

Steve Smallman

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Valoración: ★★★★★

El lobo feroz y la tierna ovejtia disfrutan de su amistad en el bosque

Cierto es que, cuando te sientas un rato con los peques a leerles un cuento puedes acabar disfrutando también tú como un enano. Tiene que darse la situación propicia para que se peguen a tu lado mirando con ese encantador gesto de atención. Si el cuento tiene el suficiente atractivo la tarea es más fácil y gratificante.

 
En la literatura infantil actual hay un punto entre transgresor y renovador que en ocasiones desubica y en otras resulta un verdadero descubrimiento en lo positivo. Eso es lo que ocurre con “Los lobos que vinieron a cenar”, un cuento en gran formato en el que se equilibran perfectamente imágenes y texto para que se pueda leer a niños de 4 a 6 años e incluso para que ellos se lancen a la aventura de la lectura motivados por unas ilustraciones sumamente expresivas, pasadas por el tamiz del cómic que transmite la esencia de la historieta en cada una de sus 32 páginas.

El bestseller precedente de esta secuela “La ovejita que vino a cenar” apunta a la consideración de un clásico moderno en el que una intención por revisar tópicos de los miedos incrustados en los niños como método para alejarlos de peligros o simplemente para conseguir que no se acerquen a lo que no nos interesa.

Cierto es que el ánimo investigador de nuestros peques debe ser siempre debidamente controlado. Pero el miedo no es la mejor forma para acompañar el crecimiento personal. Una cosa es que Caperucita deba reconocer al lobo disfrazado de abuela y otra que se asome siempre con miedo a cualquier dificultad presentada frente a él.

Así que, volvemos a la peculiar amistad nacida entre la ovejita extraviada en la primera entrega y el lobo hambriento. Un fiero aunque viejo lobo que acaba descubriendo que hay algo más importante que el hambre, la amistad.

 
En esta segunda parte trasladamos esta imagen disruptiva entre la ovejita y el lobo hechos amigos para que el resto de animales del bosque muestren su desconcierto inicial, su voluntad por eivtar que el asunto acabe mal y su descubrimiento de que las cosas no son siempre como nos han enseñado en cuanto a los miedos paralizantes frente a lo desconocido.

Porque introducir al lobo solitario en el círculo de amistades de la ovejita no será tarea fácil. De la misma forma que el lobo no será siempre entendido por los de su especie, salivantes ante la simple presencia de la ovejita.

Solo cuando los estrambóticos amigos sean capaces de demostrar las ventajas de su unión, unos amigos y otros acabarán entendiendo ese imposible (de partida) entendimiento entre supuesto depredador y supuesta victima incapaz de defenderse.

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Un matrimonio perfecto, de Paul Pen

Paul Pen

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Valoración: ★★★★★

El matrimonio o la calma chicha que antecede a la tormenta.

Un buen escritor de suspense, como ya lo es Paul Pen, sabe de antemano que el mayor de los thrillers puede ubicarse en la cotidianeidad de una familia bien avenida. Porque la normalidad es siempre esa capa fina endurecida sobre el volcán. No todo lo que fuimos es lo que somos tiempo después. Y eso siempre da lugar a un espacio oscuro donde en ocasiones pueden empezar escapándose los primeros gases que recuerdan la lava que los crea, unas cuantas capas más abajo de la realidad aparente.

Sea más o menos acertada la metáfora, creo que nos entendemos todos cuando consideramos ese punto de mascarada general que puede llevarnos a ocultar que fumamos un pitillo a escondidas de nuestra pareja en el caso más inocente, o que se está viviendo una aventura o hasta que matamos a aquel vecino que daba tan complacienemente los buenos días ?

Sí. La normalidad es la gran musa de los autores del género de suspense. Porque nadie espera que ocurra lo que ocurre y sin embargo sí que se puede intuir que bajo esa vida de sonrisas, besos rutinarios y carantoñas ocasionales puede ocultarse algún secreto que ansiosos empezamos a buscar en cada página.

Las cosas suelen explotar cuando se combinan de manera inesperada. Un viaje siempre es una salida de la zona de confort, un cambio de estado que puede alterar algún componente…

Hace poco salí de viaje con una autocaravana y lo cierto es que recomiendo la experiencia. Pero en el caso de Frank y Grace el viaje idílico por el Estados Unidos profundo acaba siendo un viaje interior más allá de esa capa fina que comenté antes (ya sabes, la que cubre el volcán de manera provisional y perentoria).

Entre la gran gama de secretos que pueden habitar como fantasmas entre cualquier pareja, los de estos dos protagonistas no cabrían en el mayor de los palacios. Y claro, no siempre es fácil cubrir a un fantasma de grandes dimensiones con una exigua sábana.

Eso sí, reconozcámoslo, estamos deseando que ocurra, que ese estado ideal y hasta empalagoso de esta familia empiece a salpicar. Y el pasado es una gran fábrica de barro.

Lo que quizás ya no queramos es que ese interés morboso por sacar los trapos sucios acabe apuntando a aspectos más crudos como la venganza y la muerte. Porque hay niños de por medio y todos acaban corriendo el mismo riesgo…

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La desaparición de Annie Thorne, de C.J. Tudor

C.J. Tudor

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Valoración: ★★★★★

Sobre el día en el que Joe perdió a su hermana Annie y ganó un infierno

C.J. Tudor llegó recientemente para colgarse la vitola de autora de thrillers abiertamente entroncados con el más puro género de terror. Al menos de ese miedo que enlaza con los temores infantiles, los que nos hacen seguir mirando debajo de la cama o buscar rápidamente el interruptor de la luz.

Quedó así manifiesto en El hombre de tiza y sigue ese camino en esta nueva novela que, pese a lo recurrente, consigue de nuevo sorprender e inquietar.

Una voz aparentemente sosegada, la de Joe Thorne, nos transmite desde una distancia de seguridad inicial, el relato de la desaparición de su hermana Annie. El ayer y el hoy vuelven a hacer la goma sobre un tiempo que parece enlazado por la siniestra sensación de que el mal lo gobierna todo, pasado, presente y futuro, de no ser que la cuerda se rompa finalmente.

La clave, el lugar donde podría cortarse el asfixiante nudo del miedo está en Arnhill. Solo que Arnhill pasa por ser un lugar cubierto por el polvo del ayer, como los peores recuerdos de nuestras vidas, como los peores momentos de angustia.

Joe duda. No sabe si hace bien en volver y así nos lo deja claro. Algo dentro de él lo impele a salir corriendo una vez más, como cuando tenía quince años y su pequeña hermana regresó de los abismos en los que su alma quedó atrapada en los apenas dos días que permaneció dessaparecida.

Pero quien sea que gobierna las sombras, el miedo y la locura sabe que tan solo hace falta tirar un poco de la cuerda para que Joe tenga que volver a enfrentarse con él en la más injusta de las luchas. Porque en el bloqueo que nace del miedo no puede haber contrincante, tan solo posesión del alma como consecución final de la demencial obra.

Pero nada mejor para asegurar que Joe regresará a Arnhill que recurrir al recuerdo de la culpa. Porque él siempre supo que de no haber visitado la vieja mina, nada hubiera ocurrido. Annie no hubiera quedado en ese estado de inquietante shock y él no habría hipotecado sus días entre la oscuridad bajo su cama.

La historia, como es natural va de más a menos en intensidad. Pero también es cierto que la aparición del correo que cita indirectamente a Joe con su pasado es una idea tan potente que ya supone suficiente gancho para seguir devorando páginas mientras nos adentramos por las galerías de esa mina, la metáfora perfecta del camino hacia la introspección del terror atávico que cobija Joe.

Lo sobrenatural se acaba deslizando poco a poco, sin las estridencias de pretendidas obras de terror fácil. Las descripciones en torno a Arnhill se bastan para tocar esa fibra del suspense más desquiciante, el que te impide abandonar la lectura.

Y está ocurriendo de nuevo… Esa segunda parte del correo es la que aporta una tensión que lo va cubriendo todo. Joe vuelve a ser el niño preocupado por su hermana, aún desconocedor de lo que les espera a él, a su hermana, a todos sus amigos de antaño y a cualquier otra persona de ese pueblo ya maldito gracias al ánimo de aventura de unos pobres niños.

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Ocho millones de dioses

David B. Gil

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Valoración: ★★★★★

La nueva entrega de misterio histórico de David B. Gil centrado en el viejo mundo nipón

Resulta curioso que quien mejor nos sumerga en fascinantes escenarios de la historia de Japón sea David B. Gil. Grandes escritores actuales nipones como Murakami o Kenzaburo Oe consiguen un mestizaje literario muy especial. Y sin embargo es David quien acaba asaltando las librerías con ficciones históricas sobre ese mundo aparte del lejano oriente.

Un mundo regido incluso por una composición diferente en su división del tiempo. Aún son oficiales las eras asociadas a los designios de sus emperadores. De hecho desde el 1 de mayo de 2019 estamos en la Era Reiwa desde la abdicación de Akihito en Naruhito.

Si todo esto nos parece muy alejado de nuestra realidad, es fácil de entender que allá por el siglo XVI un viaje a Japón podía plantearse como una transición hacia otro mundo. Y en esa mágica dualidad en un mismo mundo, David B. Gil saca petróleo narrativo para presentarnos una gran obra más en una saga ya antológica en el género histórico.

Cual Guillermo de Baskerville en “El nombre de la rosa” el padre Martín Ayala aborda un singular caso que en principio asoma como una especie de contracruzada sintoista que pretende erradicar la plaga de predicadores del cristianismo (los sacerdotes católicos ahí desplazados van apareciendo muertos bajo una indudable conexión criminal incluso en su teatralidad siniestra)

Martín Ayala es el elegido para viajar hasta el otro extremo del mundo conocido oriental (En 1579, año en el que parte la historia, en Europa aún no se conocía de la existencia de Oceanía), y es el elegido porque una década atrás fue el propio Martín quien participó en la misión evangelizadora de aquellas tierras, con infausto recuerdo puesto que en su mimetización con la cultura y las gentes acabó estableciendo relaciones impropias que forzaron su expulsión de la misión.

Ahora, ese saber se antoja fundamental para desentrañar la verdad última del escabroso asunto. Su protección es encargada a Kudo Kenjiro, un joven conocedor de las artes marciales y aspirante a samurai que recela de su misión y de la conveniencia de ofrecer defensa a un extranjero.

Entre ambos se despierta esa sinergia de personajes encontrados, de polos opuestos que poco a poco van acercándose en el natural magnetismo por lo diferente.

Todo lo que va ocurriendo desde entonces se va desgajando entre el tormentoso pasado de Martín en su aspecto moral, por un lado, y el devenir de una investigación que en medio de un país convaleciente de recientes episodios bélicos entre señores feudales y ejército, apunta a estrechos lazos con unas voluntades de ambición y poder que pueden cambiar la Historia.

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La mujer que tú quieras

Carrie Blake

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Valoración: ★★★★★

Amor puede ser un juego divertido hasta que dejas de marcar las pautas

En su primera novela Carrie Blake aporta una variante nueva en la aventura de los amores que vienen y van. Se trata fundamentalmente de un juego al límite entre lo racional y el fuego de la pasión de los encuentros fugaces.

Porque Isabel Archer conoce de ese brillo insondable de las primeras citas en las que el mundo resplandece ante la conexión química de dos personas (cuyos encuentros son favorecidos, de manera más prosaica en este caso, por casas de citas online). Y son esos momentos los que le aportan una chispa de vivir casi ludopática.

Isabel disfruta con la tentación del coqueteo. Se disfraza de la mujer perfecta ante cada uno de sus pretendientes. Disfruta con ese enamoramiento ciego, el hechizo que ella sabe crear desde un espacio de control proveniente del estudio minucioso de cada una de sus víctimas. Un análisis infalible elaborado durante los fundamentales primeros momentos de todos sus encuentros.

Conforme conocemos a Isabel Archer quedamos fascinados con esa especie de poder, ese truco fundamentado soterradamente en lo analítico pero que acaba por erigirla como la mujer perfecta, la media naranja que ningún hombre quisiera perder. Hasta que, de repente, Isabel se esfuma de la vida de su última víctima.

Pero como todo juego al límite, el amor hecho apuesta puede convertirse en una ruleta rusa repleta de balas. En la mesa, frente a Mathew, algo distinto ocurre, el clic del último disparo acabó estallando sobre Isabel, dejando una intensa reverberación que la impedirá pensar en otra cosa. En ese momento ella sabrá que en su última partida frente a Mathew seguramente ella no fue quien cargó la pistola. Y no hay nada peor que saberse perdedor o perdedora en la disputa del amor.

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Todo lo demás era silencio

Manuel De Lorenzo

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Valoración: ★★★★★

Un viaje para alcanzar muy distintos destinos

Para “Todo lo demás era silencio”, Manuel nos ubica en el centro de una relación entre Julián y Lucía. Ambos emprenden un viaje y en cada uno de ellos encontramos la muy distinta manera en la que emprenden esa transición real que acaba conduciéndolos a espacios muy diferentes y lejanos que el simple destino del trayecto emprendido.

Quizás sea eso el mejor sustento narrativo en el que acabar volcando las tensiones vitales, las dudas, los miedos, las pulsiones más intensas. Me refiero al viaje, a la combinación entre tiempos y espacios cambiantes que los viajes ofrecen para desubicarnos y enfrentarnos a todo lo que llevamos dentro.

Lo que ofrece Manuel en esta historia que se mueve por los tres planos de una relación: la convivencia por un lado y los universos interiores de los dos personajes, cambiantes en ocasiones, deudores del miedo y acreedores del tiempo limitado, se equilibra con una acción razonablemente próxima. Todos tenemos que afrontar esos miedos erigidos ante las pérdidas. Todos afrontamos crisis en las que dudamos de los asideros que decidimos tomar en su momento para continuar nuestros efímeros pasos por el mundo.

En esta historia viajamos, sobre todo viajamos en el sentido más pleno de la palabra. Nos movemos desde Madrid hasta la raices gallegas del autor pero acabamos atravesando paisajes comunes, muy reconocibles. Y al final del recorrido no nos queda otra que asumir lo cierto de todo lo leído, con el escalofrío que supone esa sintonía existencialista de nuestra condición humana entregada al azar, dependiente y anhelante de independencia, fascinada por la fugacidad de la vidad y atenazada por lo malo que puede llegar y que acaba tomando forma en esas obsesiones nuestras…

Lucía y Julián son frágiles, como todos nosotros. Y esta es la historia del viaje hacia su verdad.

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Toda la verdad de mis mentiras

Elísabet Benavent

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Valoración: ★★★★★

Audiolibro - El viaje hacia la verdadera amistad

En ocasiones la vuelta a las novelas (audiolibros) más típicas con inicio y fin en una única entrega (más aún después de un sinfín de sagas) acaba siendo un acierto, un rotundo 10 para esta historia que, además, descoloca un poco en cuanto a su consideración como habitual historia romántica.

No es que Elisabet Benavent haya escapado del género hacia otro tipo de ambientaciones, pero lo cierto es que el viaje en autocaravana de la cuadrilla de amigos de esta historia tiene algo de connotación especial, más allá de la simple idea de la despedida de soltera que fundamenta la trama. No sé si es por esa fácil caracterización con la que cada cual elige a su personaje, a su reflejo en la historia (personalmente me quedo con Coco, la máxima protagonista); o si se trata de ese toque de aventura que parece guionizar la trama muy por encima de amoríos, desamores y otros asuntos del corazón.

O tal vez sea precisamente eso, la aventura (también con sus sinsabores en lo que a descubrimiento de los demás se refiere) es lo que llega finalmente al corazón. Unos amigos de viaje disfrutan pero también tienen sus momentos de enfrentamiento (una autocaravana no da para el espacio vital necesario, por mucho que se asuma que se trata de una itinerancia puntual). Y por momentos nos enfrentamos a la tensión de la amistad enfrentada a sus detalles más inesperados…

Pero más allá de los roces, queda el sabor positivo, e incluso encontramos algún toque hot, sutilmente introducido (nunca mejor dicho) para que nuestras mentes calenturientas también tengan esas dosis de pasión entre lo inesperado de una carretera sin horizonte claro.

Sin embargo lo mejor de todo es el trato de la amistad, de ese ideal que en ocasiones pisoteamos, infravaloramos o abandonamos. En un viaje la convivencia nos guía hacia una amistad mucho más fuerte, como almas trashumantes que se sienten de la misma tribu. Y ahí es donde nace esa magia de la auténtica hermandad sin nuestros habituales condicionantes de vida. Entiéndase: tiempo limitado, envidias cotidianas y otros peros… No quiero decir que la narración nos conduzca a una amistad idealizada. Como ya he adelantado, entre los viajeros de este singular viaje también apareceran las mentiras y tensiones, pero al final personajes como Coco o Marín buscan recomponerlo todo…

Un audiolibro que se extiende durante muchísimas páginas para saborearla a ratos, para convertir esta novela en libro de cabecera durante muchos días. Una historia que consigue reunir grandes emociones y sensaciones intensas en torno al amor, la amistad y también las mentiras más crudas, mientras el mundo va cambiando más allá de las ventanilla de la autocaravana.

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Las brujas de San Petersburgo

Imogen Edwards Jones

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Valoración: ★★★★★

Magia negra en la corte de la Zarina Alejandra

Durante más de trescientos años, los Romanov rigieron la Rusia de los zares primero y su nueva acepción como emperadoreso después. Pero realmente todo fue lo mismo, absolutismo en torno a una aristocracia servil. Y precisamente en este escenario opresivo hasta la sangrienta revolución final de 1917, también es interesante observar el aspecto feminista de la Historia. No hace tanto que Espido Freire escribió una interesante novela “Llamadme Alejandra” y ahora nos llega esta otra trama de la autora británica Imogen Edwards-Jones, tan apasionante como la ya citada en torno a otras protagonistas de aquellos días tan reales como Alejandra solo que rodeadas de una extraña nebulosa en torno a lo esotérico, la magina negra y muchas otras artes enigmáticas…

Antes de seguir con esas protagonistas, hay que reconocer que en esta novela encontramos una ambientación escrupulosamente respetuosa con los hechos sobre los que se introduce la trama. Y precisamente esa ambientación meticulosa nos sirve para ese mayor mimetización de toda ficción histórica. Solo que, entre pinceladas de aquella Rusia pretérita, poco a poco, avanzamos en una acción trepidante en manos de un triángulo de mujeres. En primer lugar las hermanas Anastasia y Militza, aristócratas de la corte rusa por matrimonio de conveniencia y videntes de vocación, tal como las reconoce la Historia.

Con estas dos mujeres en la corte rusa y contando con la complicidad de la propia Alejandra, la última zarina, disfrutamos de una trama inquietante, en el precipicio de un ambiente social en cuya latencia suena el eco soterrado de la revolución cercana. Las dos nuevas aristócratas llegadas desde Montenegro irán copando esos espacios de poder ganados desde sus oscuros conjuros, a través de brebajes y con tétricas invocaciones.

Hasta que otro de los personajes más oscuros de la historia rusa aparece para que todo salte por los aires en la planificación de las aprendices de brujas. Se trata de Rasputín, a la altura del mago Merlín solo que con mayor fundamento histórico y con documentación gráfica. Cuando observas una foto de Rasputín, su mirada parece atravesar el tiempo.

Con esa misma energía de su mirada, el encuentro de las dos mujeres con Rasputín acabará escribiendo la historia paralela más fascinante de aquellos últimos años de los Romanov.

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Lo mejor de ir es volver

Albert Espinosa

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Valoración: ★★★★★

La verdad está de vuelta de todo

Sin apenas respiro desde su libro anterior, nos encontramos con “Lo mejor de ir es volver” un libro que apunta ya de inicio hacia ese punto contradictorio que es vivir en sí. Desde las primeras páginas descubrimos ese tono de confesión de la obra que apunta a la perspectiva del superviviente de las más intensas adversidades, solo que transmutado en una protagonista llamada Rosana que pronto apunta a un gran relato que tiene que contarnos.

Seguramente el paso por la experiencia propia de Espinosa en su particular primera juventud entre hospitales, le aporte esa sabiduría temprana de quien sabe que cada instante debe ser saboreado con el gusto de lo perentorio. Y eso se nota en unos personajes confidentes de la verdad extrema, de la pena y la alegria, de lo trivial y lo fundamental.

Y hasta se pueden hacer estimaciones, como ocurre en el libro, sobre los días buenos y malos. Se puede cuantificar con la certidumbre de que todos tendremos, más o menos, dieciséis días oscuros desde los que debemos resucitar cual ave fenix, para aprovechar al máximo el resto de días que la providencia otorga siempre para compensar. Solo que hay que saber cómo compensarlo.

La Rosana de esta historia se lanza a tumba abierta a narrarnos los aconteceres de sus peores amaneceres, y son muchos, tantos como los que transcurren en un siglo de existencia.

Lo peor de la vejez es a la vez lo mejor que ocurre a su llegada. Los viejos olvidan y confunden, repiten azañas e idealizan sus mejores instantes mientras ocultan sus amargores. Pero Rosana mantiene esa memoria intacta de la primera vez que fue feliz, y desde ahí nos lanza a esa aventura de llegar a viejo, en la que pocos quedan, otros se alejan y desaparecen.

El final espera para Rosana, tan breve como pueda ser la lectura de este libro si tienes tiempo para devorarlo en una sentada. Pero su historia, más o menos cierta, la hará inmortal en miles de lectores que sabrán encontrar esa cada día menos contrastada sabiduría de la senectud.

 

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El niño en la nieve

Samuel Bjørk

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Valoración: ★★★★★

El instinto homicida del asesino en serie

La novela negra noruega actual se escribe entre partituras de dos músicos de rock que tan pronto se desgañitan frente a un micrófono o se contorsionan con su guitarra como que se sientan alejados de cualquier ruido y se disponen a explotar esa otra vena creativa entre historias del género que más campa por esos septentrionales lares. 

 
Me refiero sin duda a Jo Nesbo y a Frode Sander Øien (nombre real de Samuel Bjork), dos tipos que protagonizan una disputa musical y literaria y que, si hubiera justicia poética deberían acabar el uno con el otro en un duelo al sol de medianoche noruego.

Pero mientras tanto, independientemente de coincidencias y competencias posibles, lo mejor es disfrutar de las historias de ambos. Porque en la pugna nace el estímulo y las ganas de mejora. Y esta novela de Frode Sander “El niño en la nieve” tiene mucho de oficio ganado, de escalada en su tensión narrativa respecto a sus novelas anteriores y de innovación en el planteamiento argumental. Porque en el género negro normalmente los protagonistas se enfrentan al criminal más efectista que busca colmar sus ansias de venganzas frente a viejos traumas, deudas de sangre, psicopatias varias enfocadas hacia grupos de potenciales víctimas…

Y sin embargo no tantas veces nos topamos con el homicida porque sí, con el asesino sin plan que solo se mueve para dar cauce a su instinto de animadversión. Quien es capaz de matar y encuentra su particular justicia sumaria en la violencia extrama y sabe que la mejor manera para saciar su odio es actuar de manera aleatoria…

Claro está que desde la perspectiva de los detectives Holger Munch y Mia Krüger el asunto adquiere tintes psicóticos. No saben cómo tratar de dar caza a esa nueva forma del mal que actúa con absoluta improvisación. Cualquiera puede morir si se cruza en el camino del asesino en el peor momento.

Pero además, el bueno de Bjor lanza un cebo desde el comienzo de la historia que atrapa al lector y lo hace sacudirse inquieto aferrado a ese cebo. Empezamos viajando al pasado, hasta el año 1999. Lo que ocurrió en una fría noche de aquel año va engarzando con los acontecimientos presentes. Y nosotros, lectores, querríamos lanzar una llamada de atención a los desconcertados habitantes de la trama. A no ser que todo sea un truco, una hábil maniobra de despiste para hacernos creer que sabemos más de lo que van enlazando los investigadores…

 
Lo que está claro es que para el asesino en serie de las más improvisadas víctimas tiene mucho margen de maniobra para lanzar su órdago a sus dos perseguidores. Parece conocerlos muy bien y los invita a jugar en el más macabro de los juegos, en el que el dado de la muerte puede acabar marcando la jugada más inesperada…

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La importancia del quince de febrero, de Sofía Rhei

Sofía Rhei

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Valoración: ★★★★★

La oportunidad del amor y sus posibilidades científicas

Estamos hartos de oir que el triunfo está en la regularidad, que la satisfacción más honda se cobija bajo el esfuerzo. El amor no es una práctica tan remota respecto al resto de iniciativas que podemos emprender. En cada carrera de fondo, en cada campeonato, si nos ponemos deportivos, y en cada emprender, el tesón consigue solventar las más arduas contrarierades.

Solo que para Sandra la cuestión es la oportunidad para enfrentarse al amor con todas sus vicisitudes y posibles evoluciones. Porque hasta ahora su búsqueda del amor se convierte en una cadena improbable de golpes de mala suerte.

Sandra, la mujer de ciencia, trata de discernir sus propios motivos para que toda incursión amorosa apunte hacia la teoría de las catástrofes. Pero su corazón no sabe de fórmulas ni de estadísticas. Y el truco, a partir del aniversario de su último intento amoroso, un 15 de febrero, va a pasar por un estudio conjunto entre sus emociones y su razón, por las teorías más lejanas en apariencia al amor como elemento de estudio y que sin embargo parecen orientarla hacia la resolución más perfecta y equilibrada jamás expuesta por pensador o científico alguno.

Solo que la teoría científica hecha obstinación puede acabar en el más ominoso negacionismo para lo que el alma, tercera en discordia, pueda emitir su voto de calidad.

Con tintes de una ciencia ficción que coteja la posibilidad de la vida en otros planetas con la existencia del amor; entre divagaciones de la pobre Sandra y oportunidades que pueden llegar sin ser plenamente consciente, nos adentramos en una historia romántica donde descubrimos que quizás Dios sí juegue a los dados, tanto a la hora de crear mundos como en el momento de escribir destinos de seres tan insignificantes en el cosmos como somos los humanos.

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El último baile de Mary Higgins Clark

Mary Higgins Clark

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Valoración: ★★★★★

Una fiesta en casa a la americana que acaba en tragedia

La escritora estadounidense Mary Higgins Clark tiene la gran virtud no solo de mantener ese gusto por un género policíaco clásico en torno al misterio del crimen, sino que con el paso del tiempo ha trasladado sus argumentos a una actualidad en la que inserta ese punto de clasicismo que parece traernos planteamientos de Agatha Christie o del Poe más policíaco a nuestro mundo actual. 

Claro está que para conseguir esa integración entre el ayer y el hoy de un género explotado hacia multitud de nuevas ramificaciones, solo una autora que ha mamado directamente la época del primer esplendor del misterio criminal, pero que se mantiene vigente y actualizada con los nuevos derroteros creativos de este ámbito literario pasados los 90 años…

Así que no es de extrañar que su nueva novela El último baile parta de uno de esos círculos cerrados de personas sospechosas de asesinato trasladado a una fiesta a la americana en la casa de los papás de la joven Kerry Dowling, la misma que pasada la resaca aparece ahogada en su piscina, o por lo menos arrojada a ésta tras su muerte.

La reconstrucción de los hechos se convierten en esa mágica asignación de cartas que la autora ejecuta con su habitual maestría, etiquetando a unos y a otros para que vayamos tratando de componer un puzzle de sospechas, evidencias y otras piezas sueltas…

La investigación en cuanto a las pruebas sobre el cuerpo de la víctima avanzan de manera tediosa y los sondeos de aquellas personas que pudieran tener su particular justificación para dar muerte a Kerry se enfocan en el típico entorno cercano.

Una chica popular como Kerry tenía tantos buenos amigos como otras amistades de postín, algún conocido excéntrico y un novio entre celoso y desconfiado. La policía parece andar un poco perdida, según considera Aline, la hermana de la fallecida. Y la necesidad de resolución y hasta venganza le hace hervir la sangre a esa hermana mayor que siente haber fallado a la niña a quien siempre tuvo en esa improvisada tutela de la primogenitura.

Así que Aline se lanza a componer su propio cuadro de sospechosos y de circunstancias que pudieron derivarse en el fatal hecho. De entrada no le importa el riesgo de acercarse al asesino, la idea de vengar a Kerry la hace sentir que es fuerte, capaz de enfrentarse a cualquiera por descubrir la verdad. Pero quizás no sea tan fuerte y probablemente sus emociones la puedan conducir a peligros dificilmente superables.

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Las cenizas de la inocencia, de Fernando Benzo (Plaza & Janés)

Fernando Benzo Sainz

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Valoración: ★★★★

Madrid, jazz y ecos gánster a la española en plena postguerra

De entrada suena pretenciosa la traslación de una literatura gánster a cualquier otro lugar que no sea Chicago o Nueva York. Pero a la postre siempre suelo prestar atención a lo atrevido, a esa insolencia creativa que en este caso nos conduce a importar un imaginario netamente americano para adaptarlo a las circunstancias españolas, con el estraperlo de postguerra como comparativa con la ley seca.

De hecho en España hubo mucho de organizaciones criminales de todo tipo, quizás no con ese punto de sofisticación de los emigrantes italianos que alcanzaron el otro lado del océano, pero sí con la misma crudeza, cuando tocaba. Si no, podemos consultar al mismísmo Pérez Reverte quien no hace tanto que dió luz a su ya a un célebre Falcó coetánoeo de los personajes de esta trama.

Y así es como finalmente podemos disfrutar de esta novela de Fernando Benzo, bien construída por otra parte y con altas dosis de esta tensión oscura que toda visita al hampa despierta. En todo submundo, de cualquier época, los niños que empiezan a dejar de serlo encuentra su salida más fácil en la delicuencia. Expedientes limpios que manchar y energía que quemar al humo de la pólvora. Con el dinero fácil como fundamento de todo, eso sí.

El protagonista de la trama es un tipo que nos lanza a la aventura de su vida desde que fuera un chico menor de edad ya marcado por la sangre de su primera víctima. Solo que las voces de su conciencia le impidieron sumergirse en ese complejo de Billy el Niño que parece liberar a los criminales menores. Pero se trataba de sobrevivir…

Todo empezó en el Dixie, un local emergido de las cenizas del Madrid ya vencido donde los criminales se reparten el negocio bajo la ley del más fuerte y las pautas de la corrupción del poder donde se instalaban personajes que también medraban con los negocios negros.

Ahí es donde el pequeño Emilio conoció a Nico, una relación que asoma por momentos como una cándida amistad infantil solo que ensombrecida por las circunstancias.  Ambos tenían por delante mucho que aprender sobre los turbios negocios de la miseria de la postguerra, hasta el momento crítico en el que la suerte dejó de sonreirles y su inocencia acabó, como apunta la novela, echa cenizas en la hoguera del submundo…

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Bajo un cielo escarlata

Mark T. Sullivan

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Valoración: ★★★★★

Escapando de la guerra hacia el amor

En el amor y en la guerra todo está permitido. Y no digamos si confluyen ambas premisas… 

 
Solo un planteamiento así y además sacado de una historia real podría alejar a Mark T. Sullivan de un género habitual de misterio y suspense en el que se venía moviendo con el suficiente éxito como para encadenar una sólida carrera en Estados Unidos.

Y quizás esa carrera literaria de Sullivan se hubiera quedado exclusiva circunscrita a su país de no ser porque Hollywood se fijó en su historia sobre la vida real de Pino Lella, un joven italiano de 1943 que se vió empujado a participar en una Segunda Guerra Mundial y que acabó suponiendo un salvoconducto perfecto para salvar las vidas de muchos judíos perseguidos a ambos lados de las fronteras de Italia.

Los héroes casuales tienen ese no sé qué de que cualquier de nosotros puede llegar a serlo. Y conocer sobre el bueno de Lella ratifica la impresión cada vez más remota de que el ser humano puede hacer gala de esa supuesta humanidad hacedora del bien.

 
Desde una ciudad como Milán en la que Pino llevaba una vida centrada en sus cosas de chico, en las fronteras de un conflicto que salpicaba aquí y allá, el pobre repentinamente se ve despojado brutalmente de todo por una bomba. Su particular drama lo conduce a los círculos de resistencia con los que se implica para buscar oportunidades de vida a colectividades enteras de judíos. Entre toda esa gente que se mueve en las sombras del mundo con la esperanza de hacerlo mejor, esta Anna. Y claro, con las emociones a flor de piel, Pino descubre en ella ese amor en el que terminar de enfocar un fundamento vital que de otro modo sucumbiría a los horrores de la guerra.

Quizás el amor no siempre lo pueda todo. Pero sin duda el amor de Pino por Anna le dio las fuerzas necesarias para sobreponerse al odio la destrucción, en ese equilibrio vencido del lado del mal en el que tan solo queda la fe en Dios o en el amor para esperar construir un futuro mejor.

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Las hijas de la villa de las telas, de Anne Jacobs

Anne Jacobs

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Valoración: ★★★★★

El manto oscuro de la gran guerra sobre el gran telar de los Melzer

Lo que se ha desvelado ya como una trilogía histórica encuentra, bajo este evidente título de continuación a La Villa de las telas, encuentra ahora una primera continuación con apenas tres años de diferencia para que mantengamos frescos a personajes, entorno y circunstancias.

Pese a no tratarse la trama de una evolución generacional, como suele ocurrir en las tramas que abordan el devenir de las sagas, los enlaces al pasado son en este caso un pozo del que emergen fundamentos narrativos hacia esos grandes secretos que van justificando aconteceres y que van cerrando círculos.

Corre el año 1916, en plena Gran Guerra. La pudiente familia Melzer debe afrontar nuevos retos en un mundo que se deshace a marchas forzadas con el avanzar del conflicto, el empobrecimiento general y la llamada al socorro para todo alemán de bien, sea militar o civil con posibles para atender a heridos o para desarrollar funciones de logística en favor de un imperio alemán necesitado de colaboración a todos los niveles.

El protagonismo de la admirada Marie, quien en la primera parte ya supo labrarse su propio destino en torno al amor y la firme voluntad, adquiere en esta ocasión la épica de la mujer enfrentada a una guerra en la que las amenazas se multiplicaban para ellas. Y aún así, encontramos a una Marie empecinada en sacar adelante una fabrica de tejidos cuya oferta de trabajo, prosperidad y gloria amenaza con desplome total.

La tragedia la sacude completamente cuando descubre que su querido Paul Melzer ha sido hecho prisionero. Ante la imposibilidad de hacer nada para liberarlo, su papel al frente de la fábrica se transforma en una huída hacia adelante, en un turbio ejercicio de esperanza.

El tiempo pasa y Paul sigue sin regresar entre las sombras de aquel odioso primer gran conflicto que sacudió Europa entera. Marie siempre tuvo esa firmeza capaz de arrastrar a todos, ese magnetismo al que sucumbió el propio Paul, enamorado y fascinado.

Pero en su ausencia un tipo como Ernst von Klippstein ronda a Marie con sus lúgubres consideraciones sobre el destino de Paul y la necesidad de Marie de dejarse cobijar por él para sobrevivir a lo que haya de venir, por su bien, por la supervivencia de tanta gente de su entorno y por el bien de todo lo que los Melzer levantaron durante muchos años…

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Escóndete (Detective Warren 1)

Lisa Gardner

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Valoración: ★★★★

Los detectives Dodge y Warren y la pobre Annabelle. En la más demencial partida al escondite

Allá por 2005 llegó a nuestras vidas el detective Bobby Dodge. Y en esta ocasión Lisa Gardner vuelve a él para que vaya pasando el testigo a la también detective Warren. Las pinceladas que vinculan esta nueva novela con los orígenes de Bobby en la anterior novela “Sola” son debidamente desarrolladas con esa maestría de quien sabe en qué momento introducirlas sin tener que soltar una soporífera introducción y sin que la presente narración pierda un ápice de interés en ningún momento. 

Da igual que no conozcamos al Bobby Dodge enfrentado a los escenarios más inquietantes de aventuras anteriores. Todo forma parte de esa losa que cualquier investigador de serie negra lleva sobre sus hombros. Lo relevante es que esa sombra de su pasado se desliza ahora como un mal presagio, como un aquellarre de confluencias siniestras que lo apuntan con el odio y la animadversión por su ejemplar desempeño contra los infiernos que habitan en las mentes más aviesas.

El escenario del viejo psiquiátrico en el que aparecen varias mujeres asesinadas en una recreación gótica de la muerte se traduce rápidamente, en el imaginario de Bobby, en un modus operandi ya conocido por él. Y ahí es donde entra la detective Warren, cuyo creciente protagonismo augura incluso una sombría premonición sobre el destino de Bobby.

Pero más allá de las pesquisas sobre el caso, la narración aborda lo más siniestro e inquietante desde el papel de Annabelle Granger, a quien insospechadamente dirigen los primeros indicios y quien deberá transitar entre sus miedos más profundos de una vida convertida en huída de las sombras.

Annabelle descubre entonces que después de tantos años no tiene sentido intentar encontrar una nueva salida. Annabelle y ese mágico momento en el que el personaje asume que debe afrontar lo que haya de venir, enfrentando a su vez al lector al miedo en esencia, a la fobia, a eso de lo que siempre nos hemos alejado, hasta que entendemos que no se puede vivir libre con ese miedo…

La investigación de Bobby y de Warren avanza bajo una tensión que agarrota. Porque Annabelle se enfrenta a su causa de vida más trascendental sabiendo al menos a qué aferrarse. El problema es que Bobby no puede ni imaginar el perverso plan que pretende unirlo todo.

Y entonces será Warren quien deberá aprovechar su perspectiva externa del asunto para evitar que las catástrofes se sucedan.

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El día que se perdió la cordura – España

Javier Castillo

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Valoración: ★★★★★

El día que nació el nuevo thriller español, en audiolibro

Lo más curioso de este audiolibro es cómo el autor nos presenta lo más atroz como una consecuencia natural, una cadena de circunstancias y acontecimientos capaces de sintetizar la locura para extirpar el amor que deriva en dolor.
Anda que no me explico bien ni nada cuando quiero ¿no?

Lo que trato de decir es que la conocida imagen inicial de esta novela, en la que un hombre desnudo pasea por la calle con la cabeza de una mujer en la mano, encuentra en el desarrollo de la trama una especie de fundamento vital, existencial.

Lo macabro y lo monstruso del caso adquieren por momentos una cercanía desasosegante en este libro El día que se perdió la cordura.

Y es que mientras lees empatizas con la locura. Conforme el médico psiquiatra Jenkins y la inspectora Hydens ahondan en el caso del perturbado asesino descubres cuan alejada puede estar la ciencia de la verdad, y lo lejos que se mueve el humano cuando pretende deducir a través de la razón.

Jenkins, Hydens y tú como lector emprenderéis un oscuro viaje introspectivo por medio de una trampa de espejos que intenta implicarte en el caso para que sientas zozobra y dudas, para que no puedas escapar de sus páginas hasta que todo quede bien cerrado.

Un intrigante y trepidante thriller construido demencialmiente bien. Una novela emergida desde la autopublicación y convertida ya en una obra singular y reseñable de toda la literatura negra española.

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Cómo volé sobre el nido del cuco, de Sydney Bristow

Sydney Bristow

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Valoración: ★★★★★

Vuelos de la mente

Y ya son dos los personajes capaces de volar sobre el nido del cuco. En primer lugar Randle Patrick McMurphy, a quien todos ponemos la cara de un Jack Nicholson histriónico en su demencial interpretación del protagonista de esta historia rompedora sobre los psiquiátricos y sus habitantes. En segundo lugar encontramos ahora a Sydney, una mujer a medio camino entre el personaje real y este pseudónimo usado para el relato de una fase de introspectiva locura desde el traumático momento en el que decidió abandonar el mundo en un vuelo que solo le sirvió para romperse varios huesos.

Lo cierto es que la extraña metáfora de volar sobre el nido del cuco me parece de lo más acertado para definir cualquier fase de ofuscación mental. Nada tan disparatado y a la vez tan simbólico. En el extrañamiento de la idea reside esa magia iniciática de quien inventa un concepto. Volar sobre el nido del cuco para definir esa salida de uno mismo, la despersonalización que proyecta la voluntad del individuo hacia el descontrol de un vuelo sin sentido.

Y además es que, como digo, Sydney intentó volar. En principio no sobre el nido del cuco sino desde aquel puente en el que pretendía despedirse del mundo, un mundo tan vacío como aparentemente colmado de bendiciones y fortunas sobre lo que la medianía de la gente considera que es la felicidad.

El relato de lo que pasó con los huesos de Sydney nace de Ana, quien proyecta sobre su personaje el paso por ese periodo entre psiquiatras, medicamentos y centros de internamiento. Y ese relato atraviesa los 37 días que Sydney anduvo circundando desde lo alto ese nido de cuco, buscando una pista de aterrizaje a la vez que empezó a disfrutar de las vistas.

Porque en ocasiones esa despersonalización, esa pérdida de la voluntad que construye nuestro destino, también sirve para descubrirnos humanos y desvalidos, expuestos pero predispuestos a volver a sentir con mayor intensidad sin los muros levantados durante años.

En el diario escrito «a dos manos» entre Ana y su alter ego Sydney descubrimos una historia de subidas y bajadas por ese tobogán que puede ser la mente. Pero sobre todo comprobamos cómo la humanidad, en su sentido más amable, se encuentra en mayor medida entre aquellos que se unen frente a la adversidad. Y ninguna peor adversidad que los fantasmas despertados desde dentro en todos aquellos que sobrevuelan en algún momento el nido del cuco.

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La epidemia de la primavera

Empar Fernández

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Valoración: ★★★★★

El fin de la guerra, el comienzo del amor

La Historia es la que es, pero casi siempre se ha escrito omitiendo la parte de responsabilidad correspondiente a las mujeres. Porque no pocos movimientos fundamentales de libertad e igualdad han sido narrados en voz femenina, sirviendo como ejemplo máximo de ese anhelo igualitario de unos y otros.

Queda mucho camino por recorrer. Pero qué menos que empezar desde la literatura, componiendo novelas que nos descubren tanto a héroes como a heroínas de otros tiempos en los que el feminismo sonaba tan utópico como el más necesario de los horizontes revolucionarios.

La Primera Guerra Mundial dejó de lado a una España neutral sobre la que nada parecía ir en el conflicto. Solo que toda guerra acaba salpicando su violencia, pobreza y miseria a un entorno tan próximo como era el español, rodeado por paises que sí participaron como Francia o Portugal.

La Historia de las guerras nos enseña que lo peor de todo conflicto deviene cuando se aproxima el final. Europa entera se encontraba devastada allá por 1918 y para colmo de males la gripe española aprovechaba el movimiento de tropas y la deplorable alimentación para atacar al más pintado.

Entre penurias y frentes, conocemos a la barcelonesa Gracia, proactiva mujer revolucionaria. La ciudad condal vivía aquellos días transformada en un hervidero donde se cocían revueltas y donde se efectuaban las más soterradas tareas de espionaje. Y es por todo ello por lo que Gracia se ve forzada a abandonar su ciudad.

Salir de España hacia el norte en plena guerra no auguraba mejor destino. Pero Gracia encontró en Burdeos una apasionada historia de amor, de lealtad y de esperanza, entre las sombras de un mundo decadente que parecía destinado a consumirse como papel en el fuego.

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Múnich

Robert Harris

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Valoración: ★★★★★

1938. El año en el que se pudo cambiar la historia

Quizás los acuerdos de Munich del 30 de septiembre de 1938 supusieran el despegue de las ansias imperialistas del nazismo. La anexión de los Sudetes a la Alemania nazi fue esa concesión a la causa del Tercer Reich, previa al estallido final de la Segunda Guerra Mundial, e interpretada por Hitler como un gesto de debilidad de los líderes europeos de Francia y Reino Unido que asistieron a aquella nefasta reunión. 

Nadie mejor que Robert Harris para novelar una apasionante intrahistoria en ese singular contexto. Una narración respetuosa con los hechos pero magistralmente conducida hacia ese deseada ucronía a punto de hacerse realidad.

Por momentos, con la intervención de unos personajes magistrales como son Hugh Legat, mano derecha del presidente británico Chamberlain y encargado de una tarea soterrada durante el viaje a Munich del presidente; y del alemán Paul Hartmann, abierto opositor de Hitler y diplomático con los últimos enlaces de poder que pueden revocar la situación, la novela adquiere un regusto a Ken Follet en El invierno del mundo. Solo que Harris se orienta más al thriller histórico, al suspense más eléctrico sin concesiones, al escenario único en el que el lector profundiza con exquisito gusto por el detalle, por los intersticios que ofrece la Historia real para infiltrar casos de ficción que inquietan y sorprenden.

Aquellos días de septiembre de 1938, con los ecos de la guerra sino-japonesa convirtiéndose en tambores de conflicto cada vez más cercanos para Europa, Hitler parecía anticipar con sus provocaciones anexionistas, lo que finalmente ocurriría un año después al invadir Polonia.

Chamberlain cree estar a tiempo de detener a Hitler. Lo mismo ocurre con su secretario Hugh Legat, quien acabarcon su amigo Paul Hartmann y trazarán un plan secreto con el que presienten que pueden transformar una realidad que apunta a la tragedia inminente.

Y ahí es donde las dotes magistrales de Robert Harris para el suspense emergen con intensidad, conduciendo al lector a través de un escenario que parece avanzar paralelo a los hechos de aquellos días, capaz de interaccionar y transformar lo ocurrido, despertando emociones y sensaciones intensas a través de sus acertadas descripciones en los situaciones límite que atraviesan los personajes.

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Locos, ricos y asiáticos

Kevin Kwan

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Valoración: ★★★★

Más que locos, más que ricos y de Singapur para más señas...

Los nuevos ricos… aparecen por cualquier lado. Si bien antaño proliferaban en mayor medida con la insolencia habitual de sus billeteras llenas frente a los ricos consolidados de cuna y formación complementaria (no todo rico aprende fácilmente a comportarse como tal). Cada vez el sueño de ser nuevo rico se reduce más a una rocambolesca lotería, ya sea en juegos de azar, en la empresa que acaba triunfando, o en el braguetazo de toda la vida.

En esta ocasión abordamos la casuística del braguetazo, del encuentro entre la joven proletaria Rachel Chu (mujer pues en este caso), y su acaudalado aunque comedido novio Nicholas Young.

Ambos comparten sus días de noviazgo en la ciudad del anonimato por excelencia, Nueva York. Y es ahí donde Nicholas puede pasar por uno más, interactuar como uno más y conseguir enamorar a Rachel como uno más, con esa necesaria certidumbre que se despierta en algunos ricos extremadamente realistas. La necesidad de saber que quienes los rodean no están ahí para aprovecharse de ellos.

Claro está que al final todo se sabe. Cuando Nicholas y Rachel viajan hasta Singapur para la típica presentación de la novia en casa del novio, Rachel descubre que la familia de su novio tiene dinero para aburrir.

Y es ahí donde ella debe iniciar ese proceso de aprendizaje de todo nuevo rico, con sus contrariedades, sus falsedades, sus desfases consumistas, sus excentricidades y todo una amalgama de locuras en las que Rachel va introduciéndose en la peculiar fauna del capitalismo más impostado, justo aquel del que su novio Nicholas parecía querer huir cuando emprendió viaje hasta Nueva York.

Entre la sátira y la comedia, la novela va tomando ese vuelo plagado de humor sobre una pátina de trágica vacuidad de lo material. Entre fiestas, compras descontroladas, risas y buen rollo, Rachel y Nicholas deberán sin embargo luchar contra las trabas que van surgiendo y que parecen conducir al fracaso de su relación. Porque quizás no estén todos los familiares del chico muy conformes con la elegida…

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Hotel de las Musas

Ann Kidd Taylor

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Valoración: ★★★★

El amor es un mordisco de tiburón

Verano, paréntesis vital. Quien más quien menos recuerda aquel verano con su primer amor más o menos cumplido, más o menos romántico pero siempre idealizado. En ocasiones parece como si otras de nuestras posibles vidas hubieran trazado otros caminos por nuevos planos temporales desde ese vértice del verano de juventud que parecía inacabable.

Si además coincide que lees una novela sobre un primer amor de finales de los ochenta, un tiempo en el que uno mismo transitó por esa adolescencia cargada de sensaciones amorosas trascendentales pero que acaban apagándose a la luz de la transitoriedad de esas edades, todavía empatizas más con un personaje como el de Maeve Donnelly.

En el caso de la protagonista de esta novela, su punto de inflexión, el momento en el que el primer amor queda suspendido en el limbo de la primera juventud, todo sucedió en un devenir frenético. El verano de 1988 Maeve consigue compartir un instante esplendoroso con Daniel, con beso incluído. Pero bajo ese ritmo impetuoso del tiempo de la juventud, la intrépida Maeve, apasionada del mar ya en su tierna edad, se adentra en las aguas en el mismo momento en el que un tiburón de puntas negras, aficionado por naturaleza a las aguas superficiales, pasa por ahí y la acaba mordiendo.

Es fácil de entender que el accidente borrara o sirviera de punto de divergencia para la historia de amor en ciernes. Y, sin embargo, la pasión de Maeve por el mar no hizo sino crecer pese al percance que pudo haber acabado con su vida.

Ya tenemos los dos planos vitales de Maeve. Lo que pudo ser y lo que fue. Y el avanzar de la vida de Maeve por el camino del adiós a la juventud, naturalmente, con el abandono propio del primer amor sumergido entre las aguas de un mar que sin embargo la esperaba como materia de estudio para la futura bióloga marina. La autora plantea entonces una curiosa paradoja… Maeve se decantó por conocer más sobre lo que estuvo a punto de acabar con su vida mientras que aparcó ese amor que convivió con el incidente en el mismo verano. Maeve quiso aprender más sobre el dolor que sucumbir al amor.

Pero no se trata de una novela trágica, todo lo contrario. El regreso de Maeve a la isla de su juventud la dispone ante un cruce de las dos líneas vitales trazadas. Y es entonces cuando disfrutamos de las contradiciones del ser humano, con un punto de humor y un gusto romántico sobre lo que se tiene en el amor consolidado y lo que se intuye en el amor perdido.

Maeve trata de sobrevivirse. Años después del suceso, su regreso a la isla provoca el reencuentro con Daniel. Pero a su lado está Nicholas, amante como ella de los mares y océanos. Pasado, presente y las dudas de un futura que engarce con una u otra línea temporal. Porque al final, vida solo hay una.

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Nuncanoche (Crónicas de Nuncanoche 1), de Jay Kristoff

Jay Kristoff

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Valoración: ★★★★

La esperada llegada a España de la crónica de la Nuncanoche

Los autores de género fantástico suelen desarrollar su oficio en torno a sagas sobre las que desarrollar nuevos imaginarios, nuevos mundos, planteamientos donde extender la mágica presentación de realidades desbordantes de fantasía. 

Jay Kristoff es uno de los puntales actuales del género a nivel internacional, junto con otros grandes como Patrick Rothfuss u Orson Scott Card, y en este caso, la llegada a España de su saga The Nevernight Chronicle supone todo un acontecimiento que sus crecientes lectores seguro reciben con los brazos abiertos.

En cuanto al primer libro de la saga, llamado finalmente aquí: Nuncanoche, en un escrupuloso respeto literal por la titulación original, conocemos a Mia Corvere, antiheroina en cualquier otra novela pero protagonista y criminal empática una vez discernida su entrega al mundo del crimen como gesto de justicia maquiavélica en un mundo donde el bien puede tomar la justicia por su cuenta para conseguir ejecutar la única posibilidad de resarcimiento: la venganza.

Porque el caso de Mia Corvere es la de esa niña crecida con el trauma del ajusticiamento de su padre toda vez que éste decidió entregarse a la causa de la rebelión en una república que adopta todos los vicios de nuestra sociedad, extrapolados a ese mundo iluminado por tres soles.

Y precisamente en ese mundo de luz desbordante, son las sombras unos entes clandestinos con los que Mia acaba encontrando sintonía, en una capacidad sobrenatural para inmiscuirse con ellas, con las sombras deseosas de deslizarse entre una realidad de luz engañosa que somete a todos los habitantes de la república.

Mia acaba ingresando pronto en la Iglesia Roja, una suerte de academia de asesinos despiadados en la que ella solo busca la capacitación necesaria para poner en marcha su venganza, aquella que revitalice la rebelión que comandó su padre.

Todo nuevo asesino que se precie debe sobreponerse a mil y una pruebas que la Iglesia Roja prepara con el fín último de cribar a los verdaderos asesinos más capaces. Y Mia no podrá ni imaginar el riesgo que supone tratar de superar esa criba.

Con la tensión propia de la protagonista enfrentada a la supervivencia en todo momento, iremos empatizando con Mia, con su causa, con su pasado, con su anhelo de justicia sumaria…

Y al final la historia insertada en la fantasía también aporta mucho de transgresión, de humor negro, de sexo y de sensaciones extremas en un nuevo mundo donde el conocimiento del límite es la meta para todo aquel que pretende cualquier fin en ese mundo distópico, apocalíptico por momentos…

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Dientes de dragón, de Michael Crichton

Michael Crichton

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Valoración: ★★★★★

Una vez más la ficción al servicio de la paleontología

Hay autores capaces de convertirse en un género en sí mismos. Lo del ya fallecido Michael Chrichton fue la fantasía científica de sello propio. En una comunión primorosa entre lo científico y la aventura o el thriller, este autor siempre encandiló a millones de lectores ávidos de sus propuestas colmadas de sofisticación científica proyectada desde un entorno muy reconocible, con ese resultado final inquietante desde lo cercano, desde el mundo real. 

En esta ocasión se recupera al mejor Crichton, aquel que combina lo histórico con la suposición científica, en una combinacion de brillante documentación sobre la que se establece una trama de ritmo trepidante a caballo entre el siglo XIX y la actualidad.

El enigmático inico de la novela, remontado a 1876, en los días en los que el oeste estadounidense era un terreno conflictivo entre los colonizadores y los indios autóctonos, aporta ese gusto, ese fundamento que vincula acontecimientos del entonces y el ahora, como un par de planos interconectados.

En aquellos remotos días el autor nos presenta a un equipo de paleontólogos que buscan su particular oro en el Oeste americano. Ellos están seguros de que en ese terreno hostil pueden encontrar restos de gran magnitud de la época de los dinosaurios. Lo que va ocurriendo con ellos transcurrirá a la par que la actualidad.

Y en la actualidad nos inmiscuimos en una nueva expedición que trata de repetir los pasos de los remotos paleontólogos. Charles Marsh es ese tipo voluntarioso, convencido y apasionado. Solo que necesita contar con capital para sufragar su investigación. Y no siempre se puede contar con mecenas entregados a la causa. Cuando William Johnson, potentado joven, se decide a unirse al equipo de Charles, este último no puede imaginar el problema que le provocará después…

En esa típica dicotomía entre el bien y el mal, entre los investigadores y los que solo pretenden la gloria, la trama avanza sobre hechos extraídos de la realidad.

El Oeste americano como un lugar repleto de misterios. Las grandes extensiones como escenarios donde convergen fuerzas telúricas que enfrentan pasado y presente, con indicios y pistas hacia un gran descubrimiento, pero también con giros y luchas encarnizadas que amenazarán la vida de los protagonistas y que también amenazan con desestabilizar el mundo tal como lo conocemos.

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El caso Fitzgerald, de John Grisham

John Grisham

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Valoración: ★★★★★

Un nuevo robo del siglo versión Grisham

Una nueva y fresca novela de John Grisham que abandona repentinamente el thriller judicial para introducirse en esa suerte de novelas de aventuras que convierte a los delincuentes y ladrones en aventureros en busca de gloria, poder o dinero. 

Porque la banda de ladrones que asalta la biblioteca Firestone  de la Universidad de Princeton consiguen hacerse con los manuscritos del mítico escritor F. Scott Fitzgerald.

La cuestión es adivinar quien es el encargado de semejante encargo. Porque desde el momento del robo, la novela empieza a ramificarse en diferentes escenarios por donde se desliza la idea de lo subrepticio, del mercado negro, de los intereses más aviesos. Porque los manuscritos del escritor están asegurados por 25 millones de dólares. Y quizás lo que menos quiera el ladrón principal sea disponer de esos textos de uno de los grandes autores de la generación perdida americana.

En el despliegue de escenarios, a través de los cuales se intuye la voluntad del autor por componer una trama elaborada y con el típico gancho del qué pasará.

Ahí es donde Bruce Cable empieza a descollar como personaje muy relevante de la trama. Desde su famosa librería en Camino Island, Florida, cuando cierra las puertas al público en general, Bruce abre otra tienda muy distinta en la que consigue grandes beneficios mediante el mercadeo de grandes obras literarias en su versión más primaria, ya sea manuscritos o primeras ediciones. En uno u otro caso suelen ser siempre obras conseguidas de manera irregular.

El segundo personaje en discordia es Mercer Mann la escritora en ciernes que encuentra en una propuesta la solución a su estancada carrera. Cuando recibe la propuesta de escribir su mejor novela, con todos los gastos pagados, en Camino Island, piensa que por fin alguien apuesta por ella, hasta que intuye que no todo es gratuíto. Contando con su anodina apariencia, Mercer descubre que puede estar siendo utilizada para investigar a Bruce Cable, y lo cierto es que quien tuviera la brillante idea pudo acertar de lleno. Porque Mercer acaba conociendo detalles sumamente trascedentes que la pueden poner su vida en riesgo, como una de esas grandes novelas negras que quisiera escribir.

 

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El verano antes de la guerra

Helen Simonson

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Valoración: ★★★★

Gran amor en la Gran Guerra

La calma chicha antes de la Gran Guerra. La sociedad civil es la última que acaba por entender que ese estado de impostada normalidad forma parte de la latencia de una guerra a punto de manifestarse. Más aún cuando los esperaba la guerra de guerras, aquel primer conflicto que enfrentó a todas las grandes potencias mundiales de la época. El desconocimiento de lo que se avecinaba invitaba a que la vida siguiera pasando como si nada, pero con el aspeto de una especial teatralidad para el observador externo que lee esta mágica historia de Helen Simonson.

Porque como lectores, asomarnos a esa historia es intuir extrañas sensaciones del primer y último amor, en un solo acto, o de la idea de un último paseo visto como la más sencilla rutina.

Nos trasladamos hasta la coqueta ciudad de Rye, en una apacible zona del sur de Inglaterra, enfrentado a las costas francesas en las que se desarrollarían algunos de los conflictos de mayor envergadura de los días venideros a esta historia, como la batalla del Somme.

Y ahí es donde pasamos los últimos días del verano de 1914, antes del anuncio de la guerra que estallaría el 28 de julio y que poco a poco iría salpicando con esa sensación de irrealidad a todo rincón de la vieja Europa.

La protagonista de la historia, Beatrice Nash representa a la mujer liberada, rodeada de sus libros y cargada de ideas para transformar cualquier sitio por el que pase. en esencia lo antagónico a la guerra.

En cualquier otro tiempo anterior, el encuentro entre Beatrice y Hugh Grange, el estudiante de medicina, se hubiera paladeado como un apasionado encuentro romántico con esos tintes de eternidad propios de los días de prosperidad. Pero todos sabemos que no, que quizás lo mejor para ellos es que no se hubieran conocido para poder escapar de la inminente guerra.

Beatrice y Hugh disfrutan de unos días de conocimiento y de primeros tanteos. Se sienten dos seres jovenes y libres, más aún en contraste con una pequeña sociedad que parece ofrecer ciertos recelos a esa modernidad que ambos arrastran.

El final del verano siempre es un momento traumático en los días de vino y rosas en los que la luz y el asueto parece fundamento para toda una vida, con la inteligencia de una juventud que ya intuye que no habrá otros días mejores.

Pero no es lo mismo decir hasta luego que presentir un adiós empujado por las penosas circunstancias de aquellos días en los que Europa se tiñó por vez primera de gris.

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El vuelo de Lena

Sara Ballarín

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Valoración: ★★★★

Una emotiva historia con respuestas del pasado para dudas del presente

Una de las autoras que con mayor pujanza va ganando enteros en el panoramal literario del género romántico en España es Sara Ballarín. Con su anterior novela Contigo en el mundo, esta escrito dejó bien a las claras que lo suyo es contruir historias románticas en su más amplia consideración. O sea que sus historias se empapan de amor y desamor, de nostalgia, de esperanzas y de y sueños que pueden llegar a ser, o no. 

Un universo de sensaciones vitales en femenino se va extendiendo conforme esta autora profundiza en sus nuevas propuestas literarias, con el resultado de lecturas plenas en su apartado emocional.

En el caso de El vuelo de Lena conocemos a una joven acomodada que sin embargo vive en su particular naufragio, con esa sensación de quien dispone de la supuesta felicidad material que para nada sirve en cuanto a los chispazos de felicidad auténtica.

Lena tiene su follamigo, un amor práctico y rutinario que se reproduce con la misma cadencia vital que el reto de cosas que orbitan en su vacío. Hasta que algo acaba por irrumpir en su vida con esa violencia de la necesidad, con la energía capaz de generar nuevos impulsos hacia trascedentales decisiones.

Lena pensaba que no podía esperar prácticamente nada de su padre. El ejercicio de su partenidad se reducía a los encuentros fugaces entre viaje y viaje. La literatura que había otorgado la gloria a su padre hace tiempo que la distanciaba de ella, como si él habitara entre todos esos escenarios de los libros que escribía.

Pero en ocasiones matenemos una idea incompleta de las personas que nos rodean… Cuando su padre le regala un viejo libro, con las memorias de su abuela, la joven Lena se lanza a la lectura con fruición.

Lo que descubre Lena en la figura hasta entonces difusa de su abuela le abre los ojos a la crudeza de otros tiempos, a una forma realmente dura de vivir sobre el alambre. Pero sobre todo, lo que descubre Lena entre esas páginas es a quien será su nueva heroína, una mujer que llevaba su sangre y que luchó todo su tiempo por conseguir libertad en todos los ámbitos, aún enfrentándose al caro precio de asomarse a sus últimos días de manera anticipada.

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Hope

Wendy Davies

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Valoración: ★★★★★

Hope

Nada mejor que la alegoría y sus símbolos para tomar perspectiva sobre las cosas que nos ocurren, sobre nuestros problemas cotidianos y nuestras formas de afrontarlos. 

Y nada mejor que la fantasía para componer esas maravillosas historias que entretienen a la par que guían y ofrecen alternativas en nuestros momentos de ofuscación.

De eso trata de ocuparse esta novela Hope. Cuyo título además se acompaña de esa típica coletilla que ya anticipa sobre que va a versar la trama: La historia de una niña que no podía escuchar las palabras.

De entrada ya podemos suponer lo que conlleva no poder escuchar las palabras: Incomunicación. Obcecación. Ruido.

Y entonces empezamos a leer. Y empezamos a caminar sin perder detalle a través de una vieja calle, cada descripción ambienta y a la vez conduce a los primeros símbolos de nuestro caminar en busca de algo.

Nos encontramos con el teatro Serendipity, que como su propio nombre indica nos invita a adentrarnos en él sin saber que lo buscábamos, pero intuyendo que es allí donde podemos encontrar algo singular, algo diferente a lo buscado que se convierta en un nuevo gran descubrimiento.

Porque la pequeña Matilda, pese a ser casi una mujercita, pronto se nos antoja como una réplica del principito de Saint Exupèry. Uno de esos personajes infantiles que en su candidez acopian sabiduría para todo aquel que ha perdido ya el camino de la infancia como solución al gris del mundo.

Junto a Matilda encontramos a Joseph, con sus tribulaciones de hombre adulto o a algún muñeco cómplice de Matilda.

Porque Matilda necesita encontrar con quien compartir sus secretos y miedos. Y es en estado de confusión y miedo cuando podemos reconocer un pedazo de nosotros en Matilda.

Y de esa empatía nace la ensañanza final del libro, las instruccione para salir adelante, la forma de hacer que las palabras vuelvan a servir para comunicar y ser feliz, o al menos intentarlo…

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Todos tus nombres

Fernando García Pañeda

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Valoración: ★★★★★

Cómo conseguir amar en los turbulentos tiempos de la Segunda Guerra Mundial

En los peores momentos de la Segunda Guerra Mundial, la clandestinidad era la única esperanza para judíos alemanes, soldados aliados perdidos en el frente o cualesquiera otras personas que necesitaban escapar del regimen nazi.

Bruselas fue una de las ciudades en las que los grupos de resistencia mejor trabajaban esas redes de evasión que conseguían salvar multitud de vidas. La idea de la red Comète proliferó en multitud de espacios de la vieja Europa, incluso en Euskadi. Hasta sus últimos coletazos en el verano de 1944, cuando la ocupación alemana de Francia fue vencida.

En ese verano de 1944 conocemos a la joven belga Monique de Bissy, miembro de la resistencia anti nazi. Su vida estuvo a punto de apagarse en el interin de la escapada. Pero finalmente pudo ir recuperando su salud y esperar un lugar de acogida donde esconderse que pronto se materializó gracias a Martín Inchauspe.

De aquel acto de salvación acaba fructificando un amor entre Monique y Martín. Solo que en aquellos tiempos extraños de guerra, miedo y necesidades, cada cual se ganaba la vida como buenamente podía, en ese equilibrio (a veces insostenible) entre lo ético y la necesidad.

Porque Martín ha conseguido mantener su cómodo posición económica gracias al contrabando, negociando con todo postor dispuesto a justipreciar obras de arte expoliadas previamente.

En principio ese negociado en mitad de un conflicto aberrante parece distar bastante del cometido vital de Monique, entregada en la causa de la liberación de Europa del espectral ideal del nazismo.

Monique conoce de prácticas deshumanizadas que, aún en guerra, harían tambalearse los cimientos de una civilización completa como la humana, convencida de su moral y su capacidad de encontrar la paz.

Entre Martín y Monique se establece una relación tan extraña como el propio escenario bélico que los circunda. El amor como esencia capaz de sacar lo mejor, de entregar las miserias humanas a la pasión creadora, pero también la razón, la ambición o el egoismo como lastre capaz de echarlo todo al traste.

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La promesa del Sucesor (La Ley del Milenio 3), de Trudi Canavan

Trudi Canavan

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Valoración: ★★★★

La última aventura de Tyen y Rielle para salvar Todos los Mundos

En esta tercera parte de La Ley del Milenio el joven arqueólogo y profesor de magia Tyen y la valiente artista Rielle se convertirán en los máximos defensores del pequeño Qall, para que el futuro de su mundo no sucumba a los negros presagios que se avecinan una vez que Dahli se muestra amenazante, capaz de entregar un presente liberado de viejas guerras al oscuro Valhan.

El recuerdo de los dias de Valhan, bajo cuyos dominios el mundo conocido se encontraba dividido completamente en dos, entre los que confiaban en la magia transformadora y los que se empeñaban en destruir toda magia para regirse únicamente por los Ángeles más aviesos, se convierte en una amenaza que conducirá a Rielle y Tyen a una trepidante aventura repleta de riesgos.

El espíritu de la hechicera Vella, recuperado del primer libro antiguo encontrado por Tyen, acompañará a ambos viajeros, con la esperanza final de liberarse de su condena a encierro entre las páginas del mágico libro.

La tragedia parece aproximarse como una oscura tormenta. Dahli dispone de poco tiempo para conseguir reducir el sueño de prosperidad de Todos los Mundos. Cuando Qall llegue a la mayoría de edad su autoridad se extenderá sin remisión por todo lugar, la paz finalmente se habría apoderado de todo.

El eterno equilibrio entre el bien y el mal se juega a varias bandas en esta novela, con giros imprevisibles, tensión narrativa y una capacidad empática total que nos conduce a este nuevo mundo creado por Trudi Canavan.

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Buscando al amor perfecto (En busca de… 2), de Jennifer Probst

Jennifer Probst

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Valoración: ★★★★★

Buscando el amor perfecto (sin saber que ya lo has encontrado)

En ese afán inicial de búsqueda, Nate se pone en contacto con la agencia de citas Kinnections. Él dispone de poco tiempo y una vida social limitada a sus contactos laborables y algunas viejas amistades que no fructifican en amor sólido alguno.

Kennedy Ashe es una de las profesionales que se encarga de ajustar perfiles entre clientes, buscando ese encaje de corazones de manera científica, empírica, casi matemática. Y sin embargo, por una sola vez desde que se dedica a contactar a almas solitarias, siente una atracción ingobernable sobre el propio Nate.

Racionalmente hablando, Kennedy considera que la cuestión puede ser una suerte de química física sin más. La atracción no es más que una buena impresión como la que ofrece Nate más un enlace momentáneo despertado desde un gesto o una sonrisa y que parece invitar al descontrol de todo tipo de hormonas.

Pero conforme Kennedy conoce a Nate, mientras desmenuza su perfil y va tratando de orientarlo hacia su pareja perfecta, acabará descubriendo que su razón solo es una frontera que la está limitando de algo más.

Entre las sensaciones dificilmente controlables que la invitan a lanzarse a los brazos de Nate, sus propios conflictos internos se ocupan de entrometerse.

La cuestión es si llegará el momento en que todo sea demasiado tarde. El plazo para conquistar a Nate mientras él trata de encontrar ese amor de agencia, puede que venza en cualquier momento.

Nate deberá enfrentarse a sus miedos y a ella misma. Sus instintos marcan un camino y su razón otro. En el entreacto de todo encontramos situaciones hilarantes que hacen brillar la historia.

La cómica contención puede acabar en un amor desparramado, anárquico, voraz.

Kennedy dispone de poco tiempo para acabar de hacer entender a Nate que ella es quien busca…

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Todos los cuentos, de Sergio Ramírez

Sergio Ramírez

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Valoración: ★★★★★

El volumen total de cuentos de Sergio Ramírez

Las novelas de Sergio Ramírez dan buena muestra del saber del autor sobre los avatares latinoamericanos. Su periplo por diversos países del entorno le confirió ese punto de conocimiento empapado de la realidad americana. Uniendo la voluntad política de este autor y su sensibilidad volcada hacia la narrativa encontramos siempre historias intensas, inteligentes y cautivadoras. 

Así que de este volumen de cuentos no se puede esperar menos intensidad. Ya de por sí, el relato breve siempre aporta una sensación más plena en menos espacio, la síntesis actúa como un potenciador del orgasmo literario. En estos cuentos encontramos símbolos fácilmente identificables con la realidad social latinoamericana, desde aspectos generales hasta detalles más concretos, un crisol de perspectivas para el particular prisma de un Sergio Ramirez concienciado en lo social y también convencido del poder de la narrativa de ficción para buscar empatía, para multiplicar emociones positivas, transformadoras…

Desde el cotidiano punto de partida común de estos cuentos, Sergio Ramírez aprovecha para perfilar situaciones bien reconocibles en las que sus personajes aportan la variable voz del pueblo, la amalgama de sensaciones que nacen de la frustracción, de la desesperación y de la brizna de esperanza necesaria para seguir viviendo.

Sergio Ramírez sabe que la política al final es eso, el reflejo en personajes palpables, en ciudadanos anónimos cuyos destinos se deciden por otros sin tener en cuenta en ocasiones las necesidades más básicas. Una suma de cuentos que al final multiplica, eleva las voces de sus protagonistas, convierte su relato en la vida de muchos otros.

Lo de Sergio Ramírez es una literatura comprometida hasta en la narración más breve. Y este volumen comprende, más allá del conjunto de su selección de cuentos, el gusto por lo breve y popular, de la fábula de un pueblo remoto nicaraguense a la leyenda universal; de lo fantasioso a la cruda realidad… pero sobre todo del personaje, del latir y sentir de cada uno de sus personajes, de esa necesidad de comunicar de tantos y tantos anónimos ciudadanos que se sirven la voz de Sergio Ramírez para dar a conocer al mundo las realidades más insospechadas.

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La audacia de la esperanza, de Barack Obama

Barack Obama

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Valoración: ★★★★

La política según Obama: grandezas y miserias

De su anterior libro tras dejar la Casa Blanca: Los sueños de mi padre, muchos esperaban de Barack Obama la narración expiatoria de sus días de gobernante. Quien más quien menos, todo dirigente ha aprovechado la liberación del cargo de poder para relatar algunas decisiones incomprendidas. O motivaciones que en momentos pretéritos de su mandato pudieron malinterpretarse o no comprenderse desde el prisma más personal. 

Pero no. Ese primer libro del Obama ciudadano de a pie fue una introspección del tipo que había llegado a presidente bajo los condicionantes especiales de su raza y sus orígenes. Todo un canto al viejo sueño americano de que todavía podían alcanzarse los sueños en base a la perseverancia, la ilusión y la confianza en un país abierto a todo aquel que se empeña en prosperar con firme voluntad, venga de donde venga…

Y sin embargo, este segundo libro fuera de la Casa Blanca ya sí continene una base política sobre sus años al timón del mundo.

Del libro principalmente se desprende la concepción de la política como una herramienta liberada del lastre de la ideología, las consignas y doctrinas, las actuaciones sobreentendidas y las etiquetas demócratas o republicanas.

La política para Obama debe ser parte del título de este libro: esperanza. Cada amanecer nuevos problemas aparecen, o los ya existentes se extienden más aún. Por momentos la población observa la política como un púlpito donde los políticos sueltan palabras vacías, un ámbito cuyo único fin es el presente inmediato del que pescar votos mientras se huye frenéticamente hacia adelante, a un porvenir que se asoma por momentos siniestro si no al menos preocupante.

El problema es que cuando alguien como Obama reclama nuevas formas de hacer politica se le tilda de naif, de predicar un buenismo irreal. Cuando lo irreal debiera ser el enfrentamiento por intereses espúreos; la discordia como sustento para ganar votos; el odio y el miedo que despierta populismos aterradores…

La esperanza viene de la sensatez de tipos como Obama. Solo que en un mundo de locos como el actual ser sensato supone nadar contracorriente en un río crecido por el miedo, el odio y la politica fácil que apacigua esas sensaciones de indefensión del pueblo.

Obama empapa sus ideas con vivencias personales, con anécdotas, con aspectos netamente políticos. Se sabe personaje público y no niega ese aspecto de relato personal. Pero a mi parecer lo importante es el trasfondo. La literatura de este libro habla de esa esperanza para Estados Unidos y, considerando lo globalizado de cualquier aspecto social, también para el mundo.

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Las hijas del agua

Sandra Barneda

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Valoración: ★★★★

Venecia como escenario de una gran confabulación feminista

Hace poco hablaba con una compañera de trabajo sobre Venecia. Me resultó curioso las muy dispares impresiones que tuvimos en nuestros viajes a esta ciudad. 

Se supone que ella fue preparándose a fondo. Yo sin embargo fuí, sin más. Para ella resultó ser un poco desilusionante, para mí resultó ser una aunténtica maravilla.

Venecia no es todo una ciudad primorosa. El estar rodeada de agua (que no es que circule fluidamente precisamente) acaba por deteriorar y manchar paredes de los edificios pero es que hablamos de autenticidad, de una bellísima ciudad conquistada al agua y donde todo transcurre al ritmo de las distintas embarcaciones que la surcan entre edificios de maravillosa arquitectura por momentos esplendorosa y en otros de velada decadencia, como si de un cuento se tratara. Me enrollaría más sobre todo esto, pero no es el momento. Ahora toca hablar el nuevo libro de la periodista Sandra Barneda.

La cuestión es que Las hijas del agua, esta estupenda novela nos retrotrae a la inspiradora Venecia del siglo XVIII, donde todas aquellas casas del gran canal estarían ocupadas por familias potentadas y donde la plaza de San Marcos se convertiría en el único punto de encuentro para todas aquella familias solariegas que hacían de su carnaval un espacio de convivencia con el pueblo, entregándose en muchas ocasiones a la desinhibición propia de la mascarada general.

Arabella Massari es una joven y noble veneciana fascinada por el carnaval de su ciudad. Sin duda aquel tipo de ocio suponía el mejor momento del año para los espíritus jóvenes e inquietos de aquella remota Venecia. A su fiesta acude Lucrezia Viviani, hija de un empresario con ansias de prosperar forzando si es preciso a su hija a un enlace matrimonial indeseado.

De hecho Lucrezia acude a la fiesta en condición de prometida de Roberto Manin. Solo que esa jornada de fiesta, tan propensa para el engaño, puede ser su última oportunidad para escapar de ese frío amor concertado.

Arabella descubre en Lucrezia, de apariencia  exterior apocada y tímida esa fuerza, rebeldía y energía que anda buscando para incorporarla a una hermandad de mujeres que intuyen que pueden ser algo más que meros personajes secundarios sin vida propia…

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Un extraño en casa

Shari Lapena

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Valoración: ★★★★★

Tras su último libro, La pareja de al lado, Shari Lapena sigue explorando el thriller doméstico

De Shari Lapena esperamos ya una de esas grandes construcciones literarias de suspense, de thriller doméstico como el que nos mostró en La pareja de al lado. 

Y ciertamente en este libro Un extraño en casa la escritora canadiense reedita esa fórmula del miedo cernido sobre lo cercano con la loable intención del más dificil todavía.

En alguna ocasión he oído decir a médicos y especialistas entre lo neuronal y lo psicológico que perder la memoria en un accidente puede ser un producto del propio trauma físico o una consecuencia del trauma emocional. Considerando esa capacidad de nuestra psique para descomponer una realidad que nos ha violentado de repente procurándonos un intenso daño, no es de extrañar que Karen navegue en terrenos brumosos de su mente después de salirse de la carretera con un coche.

Pero ¿es cosa del accidente o es su amnesia un mecanismo de defensa sobre otra cosa, otro asunto pendiente que ella parece intuir entre la niebla de su presente?

Su marido Tom se muestra feliz de recuperar a su mujer en lo que pudo haber sido un accidente fatal. Demasiada velocidad ¿para qué iba tan rápido? ¿a dónde iba? ¿de qué huia? o tan solo se trataba de que llegaba tarde a una cita. No son estas cuestiones que se plantee Tom…

Es más bien la propia Karen quien quiere saber. Necesita conocer qué le ha pasado y su propia mente únicamente le muestra respuestas vacías, como esas evocaciones traicionares de algo que sabes que es importante pero que no consigues izar desde el pozo de la mente.

Porque, pese a todo, pese a la felicidad de saberse viva tras un fatídico accidente de coche algo chirría en esa realidad a la que ha regresado.

Karen cree que la conmoción cerebral acabará dando paso a la luz, pero también sabe que quizás no tenga tanto tiempo y duda entre si esperar al momento de saber o si se plantea imperioso huir de nuevo sin saber todavía por qué. (…)

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La tierra maldita

Juan Francisco Ferrándiz

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Valoración: ★★★★★

Apasionante historia de la Barcelona del siglo IX

En los tiempos que corren, escribir una novela histórica ambientada en Barcelona corre el riesgo de despertar suspicacias de todo tipo, de uno u otro lado. Pero al final la buena literatura se encarga de desbaratar prejuicios. 

Juan Francisco Ferrándiz nos ofrece una historia en pleno siglo de los normandos. El IX fue una época de falsa unidad imperial sustentada en la cristiandad, cuya única amenaza teórica era la de los vikingos, poco dados a unificaciones y menos en base a creencias institucionalizadoras y con tendencia impositiva.

¿Qué sería de Barcelona en aquellos tiempos? Para empezar tenemos que replantear la fisonomía actual de la capital catalana, lógicamente. En aquellos días Barcelona pasaba por ser una pequeña ciudad aislada y expuesta a embestidas provenientes desde el sur del mediterráneo unas veces y del norte de Europa en otras.

El obispo Frodoi llegó a la ciudad en el 861, con poco ánimo por considerar que aquello era un alejamiento de los centros neurálgicos imperiales. Sin embargo, el propio Frodoi prolongó su estadía hasta su fallecimiento casi treinta años después.

Varios motivos lo llevaron a permanecer en aquella última frontera del imperio, sin intención por medrar en otros lugares de mayor reclamo entre los suyos. En primer lugar la noble Goda lo cautivó y lo enfrascó en la causa de la ciudad. Porque Goda amaba Barcelona y esperaba para ella un mejor destino que el actual.

Y la historia se convierte entonces en aventura. Frente a los ataques de diversos pueblos y a los abusos de sus propios nobles, más orientados a su propia gloria que a la revitalización de la ciudad, Frodoi, Goda y otros aliados que van surgiendo se empecinarán en glorificar la ciudad, en procurarle un destino mejor.

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Tocar las estrellas, de Katie Khan

Katie Khan

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Valoración: ★★★★★

El astronauta que todos llevamos dentro

Otear el infinito puede ser una de las actividades más gratificantes y a la vez más desasosegantes. Tumbado en la hierba de un prado, sin contaminación artificial, puedes sentirte como el astronauta que ha salido a realizar una operación de mantenimiento de la nave, o como Dios el día que se dispuso a crear el universo, o como el más insignificante de los seres del más remoto de los mundos… 

No me digas que no suena tan maravilloso como inquietante.

De ahí que, considerar el espacio como escenario para una novela suponga ya de por sí un valor añadido que puede derivar hacia una historia de supervivencia, o existencialista, o de ciencia ficción y porque no…, hasta de amor.

El problema es que apenas empezamos a leer el asunto se asoma con fiereza a la tragedia. Los astronautas Carys y Max se quedan a la deriva, en un espacio que los acuna siniestramente entre sus negros faldones.

Que el tiempo es relativo allá arriba, ya lo sabemos. La saga de la odisea en el espacio de Arthur C. Clarke, que hace poco reseñé, ya abundó en esa idea de una línea temporal, tal como la conocemos, hecha trizas por un éter que poco entiende de leyes de un simple planeta azul.

Y si embargo Carys y Max saben cual es su tiempo allá arriba, en ese espacio negro de lejanos destellos y sin reloj alguno que lo rija.

Ellos disponen de oxígeno para 90 minutos… Como buenos científicos hacen sus cálculos rápidamente y alcanzan a dilucidar que juntos no tienen ninguna oportunidad de regresar al cálido refugio azul que se antoja cercano y lejano a un tiempo.

¿Cuál de los dos atronautas podrá tener esa oportunidad? ¿Por qué motivo iba a ceder uno en favor de otro su último soplo de vida?

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Una odisea espacial

Arthur C. Clarke

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Valoración: ★★★★★

El volumen imprescindible de más trascendental odisea

Casi todos recordamos ese monolito descubierto por unos homínidos de nuestro protomundo, y la divagación literaria que desde allí se proyecta. Dentro del reconocimiento de nuestra razón como una herramienta limitada y conducida hacia lo estructurado y ordenado, Clarke se asomó al oscuro caos de allá fuera y nos invitó al viaje literario por antonomasia en el género de ciencia ficción.

Odisea es el término más adecuado para una nueva suerte de poema épico de las estrellas.

A decir verdad, la primera de las novelas de este volumen me resulta la más interesante, la que mayor peso transmite y la que mantiene esa autenticidad del relato imaginado ya desde el primer momento para llevarse al cine. Pero también es verdad que el resto de novelas conservan esa intención de llevarnos de viaje en busca de exointeligencia, de nuevas estrellas y sus necesarias luces, de agujeros negros colmados de sabiduría absorbida durante infinito tiempo atrayendo ingentes cantidades del espacio inabarcable, quizás incluso de Dios…

 Todo empezó con ese monolito…, con el poema sinfónico de Strauss.

Los años de referencia son 2001, 2010, 2061 y 3001. Y por todos ellos se despierta el misterio propio que nuestra ansia de conocimiento despliega en cuanto se nos propone esta epopeya interestelar.

Bajo esta premisa, Clarke sobre todo maneja un aspecto que lo dispara todo: la sugestión. Está claro que nuestra razón no puede alcanzar lo desconocido, lo inmenso, el cosmos hasta el desfiladero por donde se acabe el espacio conocido hacia la nada, pero la sugestión llega a rozar algo, a sentir que realmente puedes llegar a tener un instante de lucidez allá donde tu subconsciente empieza a tomar los mandos…

Somos HALL 9000 una máquina capaz de procesar millones de datos. Y sin embargo somos un desfasado ordenador en cuanto nos adentramos en las fauces negras de la noche. Pero Clarke no se rinde a esta percepción, en cada una de estas cuatro novelas su imaginación nos ofrece auténticos orgamos literarios perfectamente compatibilizables con lo cinematográfico.

Como cierre de este libro, 3001 Odisea final no te ofrecerá todas las respuestas, claro está, pero cerrará un viaje interestelar que a su vez supone un vistazo al pasado, a nuestra historia, al avance científico espacial desde los 70 hasta los 90. Frank Poole es el último protagonista que verá amenazado el mundo y se lanzará a la búsqueda de David Bowman, el primer viajero de la saga, aquel que se quedó estancado en una sala dieciochesca de blancas y luminosas paredes. Quizás él ya sepa qué significa el monolito con el que empezó todo.

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El apartamento, de Danielle Steel

Danielle Steel

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Valoración: ★★★★

De la amistad y el amor en un piso compartido

En esta novela: El apartamento, Danielle Steel busca aporta algo más a la típica historia de amor. Y lo consigue de varias formas:

-Una historia romántica con varias historias de amor: Varias protagonistas comparten uno de esos pisos maravillosos de la Gran Manzana. Vistas a Central Park, al skyline y al fascinante horizonte newyorkino.
-Una historia de amistad: Si un argumento puede ser más intenso que el amor (al menos en cuanto a emociones positivas), ese es la amistad. Hasta cuatro son las chicas que conviven en el mismo piso. Con sus pequeñas discrepancias solucionadas siempre con humor, lo verdaderamente relevante es cómo consiguen una penetración cautivadora en lo literario.
-Una historia coral: Variedad en las dedicaciones y vidas de las cuatro chicas, Claire, Abby, Morgan y Sasha. Desde la escritora en busca del gran argumento que le permita su propio loft independiente en NY, hasta la ginecóloga en fase de aprendizaje hasta que pueda lanzarse al ejercicio autónomo, pasando por una financiera deseosa de su primer gran golpe en bolsa y el diseño de zapatos al que se dedica la protagonista Claire.
Así que la novela se prepara para ofrecernos un poco de todo, historias de amor diversas, momentos divertidos en el piso compartido y en alguna juerga por la gran ciudad, así como complicidad e instantes emocionantes de sinceridad y terapia.

Sin duda un acierto de Danielle Steel que cautivará a lectoras de romántico pero también a cualquier lector que quiera pasar un buen rato entre risas, amores y desamores, confidencias y la búsqueda de los sueños…

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Bajo cielos lejanos

Sarah Lark

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Valoración: ★★★★

Un nuevo viaje a la Nueva Zelanda transformadora del alma

En esta nueva entrega el afortunado pesonaje de Sarah Lark es Stephanie. Ella es periodista en Hamburgo, donde vive alejada de las sombras de su pasado. Conocemos en esa situación a la mujer entregada a su trabajo y a sus rutinas, con esa especie de celosía que impide echar la vista atrás.

Solo que ningún pasado puede abandonarse cuando nos disponemos a hacer balance de lo que somos. La cuenta vital de Stephanie se encuentra en deuda. Los miedos y recelos han ayudado a construir ese escondite en Hamburgo. Pero la hora ha llegado.

El olvido puede ser un ejercicio de memoria selectiva. Pero ese olvido es una trampa para Stephanie. En su pasado pudo sacar mucho de enseñanza, de fortaleza, si lo hubiera afrontado con un punto de mayor valentia. Y sin embargo nunca es tarde.

En ocasiones deberíamos aprender a convivir con nuestra esencia de la forma en que lo hacen otras culturas más acostumbradas a la vida como lo trágico y lo cómico en plena integración con el ser y el entorno. Cuando volvemos a la naturaleza para respirar su aire podemos reconciliarnos con todo.

La cultura Maorí, del gran archipiélago oceánico, tiene mucho que ofrecer a Stephanie en ese viaje hacia la reconciliación. Pero además, liberada de estigmas autoimpuestos, nuestra protagonista se abrirá al amor en primera instancia y a multitud de emociones sumamente plenas.

Alejada del ruido, liberada de esa sensación de dependencia del anonimato de las grandes ciudades, Stephanie se encontrá por fin a sí misma, en una introspección que también sirve al lector para ahondar en las sensaciones propias.

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Las catedrales del cielo

Michel Moutot

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Valoración: ★★★★

La verdadera naturaleza del Skyline neoyorkino

La historia de Nueva York puede ser contada desde multitud de prismas, más allá de su natural mestizaje entre emigrantes de muy distintos lugares. La propia ciudad, su fisonomía y su definición final como una megaurbe de gigantescos edificios que cobija los sueños de prosperidad de medio mundo se puede reducir a sus edificios, cómo y quienes los levantaron. 

La gracia reside siempre en la forma de contar las cosas. Partimos del pasado reciente, del tenebroso 11S del año 2001. Los cimientos de occidente temblaron conjuntamente con los de las torres gemelas. Ahí es donde el autor introduce a su primer personaje, quien dará paso a una saga familiar, todos ellos relevantes en la construcción física de los rascacielos.

El personaje no es otro que John LaLiberté, quien al ver las Torres Gemelas desplomarse acudió rápidamente para tratar de ayudar en las tareas de rescate.

¿Quién es John LaLiberté? Su padre, Jack LaLiberté participó en la construcción de las mismas torres allá por 1968…

El skyline de NY empieza a comprenderse como un dibujo perfilado por los LaLiberté.

Pero, lo más curioso es que el apellido LaLiberté es una particular traslación de otros apellidos bastante más tribales. Tanto John como Jack tienen sangre mohawks, de la zona próxima de Canada, al otro lado del lago Ontario, donde Toronto y Búfalo se miran en el fascinante espejo de las cataratas del Niágara.

La reserva canadiense de los mohawks sufrió una particular revolución en 1886 cuando se les ofreció a los jovenes trabajar en el metal para ejecutar una vía de tren entre Canada y Estados Unidos. Los jovenes aprendices ni remotamente podrían imaginarse que, gracias a su denodado trabajo y su valentía, acabarían encofrando muchos de los edificios de la pujante Nueva York.

Así que Nueva York, su skyline y su encanto actual tiene una deuda con aquellos valerosos indios que se encaramaban a lo más alto sin temor alguno. Al menos este libro servirá para un reconocimiento que alcanza hasta la actual torre de la Libertad que ocupa la otrorá siniestra zona 0.

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Trilogía Las chicas de campo

Edna O'Brien

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Valoración: ★★★★★

Una trilogía sobre la amistad y el feminismo más auténtico

Las grandes obras son imperecederas. La Trilogía las chicas de campo trasciende desde su publicación original en 1960 hasta hoy con la misma profundidad y vigencia. 

Se trata de lo humano, de la amistad, de la perspectiva femenina del mundo, con sus trabas y por qué no, también con sus momentos de esplendor.

Kate y Baba son dos amigas que lo han compartido todo desde la infancia, con esa sensación de plenitud que comporta el hecho de avanzar por un camino de la vida ajeno a lo artificioso, colmado por las sensaciones primarias del ser humano en un entorno básico como la campiña irlandesa, un terruño que les resulta opresivo pero que también consigue esa sensación de necesaria integración de dos almas hacia la superviviencia.

No se puede obviar el tinte autobiográfico de la obra, y su negativa repercusión en ese propio terruño al que antes hice referencia. El catolicismo oscuro imperante en aquellos lares no asumió nada bien la feroz crítica desde lo literario, desde las imágenes y los símbolos.

Porque Kate y Baba relatan su imperativa necesidad de escapar de ese presidio a campo abierto. Ellas, como mujeres aprovecharon el soporte mutuo para buscar nuevos horizontes más allá de los interminables días de recogimiento en la patria más profunda irlandesa.

Dublín tampoco fue la tierra prometida que pudieron haber imaginado. Solo en Londres encontraron destellos de libertad, pese a que sus matrimonios años después fueron destilando similar sensación de desencanto respecto a su rol como mujeres casadas.

El mundo parece ser un libro cerrado para Kate y Baba, un argumento de sus vidas trazado en renglones estructurados sin notas marginales ni borrador alguno. Pero ninguna de las dos renunciará a enfrentarse a la vida con todas sus aristas.

Disfrutar del amor y de sus pasiones, asumir el dolor como parte de una lucha hacia la liberación…

Kate y Baba, ya maduras se sabrán dispuestas a emprender cualquier nueva vida alternativa. El matrimonio, los hijos, la desquiciante sensación de que la voluntad del ser es cautiva de la consideración de lo femenino como algo subsidiario.

 

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Una historia casi verdadera

Mattias Edvardsson

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Valoración: ★★★★★

La verdad nunca los hará libres

Lo de buscar una buena historia que contar es el anhelo de todo escritor o aspirante al oficio. Zack Levines es uno más de los que pretende contar la historia jamás contada, el bestseller del millón…

Solo que él sabe que lo tiene, dispone del argumento perfecto salvo por algunos contratiempos.

Todo está en el pasado, en su tiempo de juventud. Ya por entonces, en el año 1996, Zack barruntaba al escritor que se removía inquieto en su interior. Junto con otros compañeros acude a un curso de Creación Literaria.

Probablemente la motivación de esos tres amigos de entonces no fuera la misma. De hecho, la imponente presencia de la profesora Li Karpe les despertaba más líbido que inquietudes metalinguísticas.

Volvemos a 2008, el punto de partida…, Zack ya tiene el título de la novela, el cursor parpadea tras la palabra e del título El asesino inocente, pero ¿puede contarlo? y lo que es peor debe seguir los hechos a pies juntillas o valdría con escamotear ciertos aspectos. Incluso le asalta otra duda peor, después de doce años, ¿se le escapa algo?

Los 90 fueron esos años gloriosos de juerga y formación académica, el equilibrio que tantos jovenes pretenden conseguir…

Zack estudió en la prestigiosa universidad de Lund, en Suecia. Y aunque guarda buenos recuerdos de ella sabe que no siempre fue todo diversión.

Es más, sus lagunas creativas, aquellas que le imposibilitan cerrar la trama de su novela se asoman a los peores días en aquella universidad… Pero ahora necesitar saber qué son aquellas sombras, esas dudas sobre lo que realmente pasó.

Contactar con los amigos es su única salida al atolladero creativo que empieza a arañar también en la parcela más vital de Zack.

Todo ronda en torno a Leo Stark, aquel escritor que les presentara la fascinante Li Karpe. Él fue quien terminó por conducirlos hacia la difusa frontera entre ficción y realidad. Juntarse ahora los cuatro se asemeja a una sesión de espiritismo, o incluso una exorcización.

La verdad los espera, con sus gélidos brazos abiertos.

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La chica que leía en el metro (edición ilustrada)

Christine Féret-Fleury / Nuria Díaz

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Valoración: ★★★★★

Un fabuloso conjunto de historia e imágenes

Ilustrar un libro tiene algo de interpretación mágica. Lo que el ilustrador finalmente representa accede a ese espacio íntimo en el que conviven el susurro del escritor y la voz interna del lector, una conversación en cuatro dimensiones desde el plano único de la página x. Y el buen ilustrador tiene ese don para captar la conversación.

Nuria Díaz demuestra en este libro que pertenece a ese grupo de los buenos ilustradores. Claro está que la historia debe merecer la pena, debe transmitir, ofrecer la empatía necesaria que provoque la conversación y que invite a inmortalizar en una ilustración que tome vida en combinación con las palabras.

Sin duda la excusa, el argumento, merece la pena. Juliette, la protagonista de la historia tiene unos ojos privilegiados…, nada que ver con el color de su irirs, ni con su capacidad visual. Me refiero a la capacidad para ver, observar e imaginar en un único vistazo. Su golpe de vista lo abarca todo. Cuando viaja en el metro le fascina descubrir a lectores embaucados en sus aventuras en papel. Una rutina maravillosa los concita a todos allí, en sus asientos del metro pero trasladados a mundos lejanos o ideas remotas.

Juliette, no obstante, decide escribir un día su propia aventura. No es que se ponga lapiz y papel en mano. Tan solo es una decisión rupturista con su rutina. Se baja del metro antes de llegar al trabajo… y a ver qué pasa.

Porque Juliette admira el brillo de la literatura en cuanto al viaje guiado que supone leer. Le gustan los libros y las gentes lectoras, pero también ansía un cambio, una novedad, una aventura imprevista que la sorprenda y la reviva de alguna forma.

Y ella también acaba emprendiendo un viaje fabuloso, una aventura de las que leen los lectores en el metro y que quizás sea leída mañana, cuando alguno de ellos, los lectores, abra un nuevo libro aún no escrito hoy.

Podemos imaginar a una Alicia que se baja en la estación de Atocha para encontrar su país de las maravillas, o a Judy Garland sometida al capricho de un huracán de Kansas reconvertido en una corriente de la última estación de metro. Lo que le ocurra a Juliette dependerá de su voluntad por hacer de su vida la más apasionante de las aventuras.

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Más oscuro («Cincuenta sombras» contada por Christian Grey 2)

E.L. James

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Valoración: ★★★★

O cuando la pasión asfixia al amor

La saga de las Cincuentas Sombras de Grey, digna de interpretaciones freudianas y fundamento para el resurgimiento económico de los sex-shop, además ha supuesto un renacimiento de la literatura erótica. No es que este tipo de narrativa hubiera quedado completamente relegada, siempre ha habido escritores (muchos de ellos de primer nivel como la primera Almudena Grandes en nuestra literatura patria) y lectores de lo erótico. Pero fue E. L James quien encumbró el género a categoría de bestseller. 

En esta ocasión las sombras se han alargado hasta conformarse en una saga en la que Christian Grey y Anastasia ya no saben que hacer para mantener la chispa sin sobrepasar ese límite del sexo como arma de destrucción del amor.

Pero una vez traspasadas las froteras que transforman el sexo en un disfrute polarizado, tan extasiante como próximo al dolor, ya nada de lo ejecutable convencionalmente en una cama volverá a ser lo mismo.

No obstante, lo peor viene por parte de la razón, del control emocional que el cerebro quiere ejercer en ese circular de la sangre, impulsado desde el corazón por las pulsiones más hondas del alma.

El cielo y el infierno son un mismo lugar para mortales como Grey o Anastasia, al igual que lo son para todos nosotros…

 

 

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No eres mi tipo

Chloe Santana

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Valoración: ★★★★

Una historia de desamor con final feliz

Hay un tiempo en el que el amor puede ser un entretenimiento trivial. Incluso puedes creer que lo tienes controlado, pero siempre acaba llegando el momento del enamoramiento sin retorno. Solo que…, cuando las cosas terminan por no ir del todo bien, la frustracción te aturulla.

Tómatelo con humor. Has caído en las redes del amor y poco puedes hacer por evitarlo.

Esa es una de las lecturas que puedes sacar de esta novela No eres mi tipo, de Chloe Santana. Su protagonista Ana se mueve en las aguas del desamor, todo aquello que el amor anunciaba como algo maravilloso en su entorno parece sucumbir al desgaste. Desencantada por experiencia propia y también al comprobar que sus progenitores no se querían tanto como pudiera parecer.

En la vida de Ana el amor es una emoción en fase recesiva, en peligro de extinción. En ausencia de todo vestigio de amor todo adquiere un tono gris. El jefe de Ana es de un gris supino, como su propio trabajo. Aunque la propia Ana reconoce que en  su sobriedad, su jefe no está nada mal. Está segura de que, si le permitiera acceder a él, podría sacarle brillo y color, todo aderezado con una sonrisa más amable que su habitual porte hierático de Dios griego.

Ana sobrevive gracias al humor, una hilaridad que empapa la historia y que te saca una sonrisa con mágica cadencia. (No recomendado para su lectura en espacios públicos, lo de reirse solo no siempre está bien visto…)

Los 25 años de Ana no son tantos. Una buena edad en la que todavía sobrellevar su incapacidad crónica para materializar su sueño de encontrar a su media naranja. Pero depende de cómo se mire. Para Ana en ocasiones los 25 son un cuarto de siglo y en otras apenas un soplo de tiempo en el que no le ha dado tiempo de hacer nada interesante, aún.

¿Qué podemos esperar de Ana? y lo que es más trascendental para este personaje tan natural, mágico y expontáneo… ¿Qué puede esperar Ana de sí misma?

De momento lo tiene claro, el truco es sonreir, reir incluso de sí misma y del esperpento en el que anda metida su vida últimamente. Mientras disfruta del nihilismo amoros que en ocasiones se torna desesperante, permanece agazapada, esperando su oportunidad para tirarse a la yugular del destino… y, desde ahí atacarlo al corazón mismo.

Una novela para amantes o despechados, para supervivientes y naúfragos del amor, para enamorados obnubilados y para los que creen que el amor es solo una ficción, un engaño emocional….

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Negro como el mar de Mary Higgins Clark

Mary Higgins Clark

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Valoración: ★★★★

Una novela policíaca antológica, como las de antes...

La apuesta para que el lector se enganche está servida en cuanto Celia Kilbride sube a bordo del Queen Charlotte. Su desempeño como reputada joyera la acerca a Lady Emily Haywood una potentada octogenaria, poseedora de joyas valiosísimas, entre ellas un collar que espera donar a un museo para gloria del mismo y para el deslumbre de sus visitantes.

Lady Emily, como cabía imaginar considerando la habitual tendencia criminalística de la autora, acaba apareciendo muerta. Pero este hecho resulta siendo lo único previsible. Desde ese instante se despliega un desarrollo de trama que el lector no puede abandonar. Entre tantos pasajeros y la propia tripulación del barco, los motivos para el crimen y el paralelo robo del collar se dispara hacia todos lados.

La ambición es una causa fundamental para cometer un delito de estas características. Antes de que el barco llegue a puerto el caso debe cerrarse para que la injusticia no se acabe diluyendo una vez contimado el barco con variables externas que pudieran distorsionar lo ocurrido.

Claro está que la propia Celia se verá salpicada directamente por el asunto. Su búsqueda del culpable la expondrá ante un peligro inminente. El barco como un espacio para la claustrofobia y el suspense. Mimetización absoluta con Celia para vivir esas escenas frenéticas hacia la resolución de un caso que, en caso de no dilucidarse cuanto antes puede poner en peligro a la propia Celia.

El mar puede tragar un cuerpo sin que nadie se aperciba de ello. Si Celia ahonda demasiado en el asunto, si es capaz de acercarse demasiado al asesino, el oscuro mar puede resultar siendo su final…

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La invasión de las Tinieblas (Trilogía Condenados 3)

Glenn Cooper

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Valoración: ★★★★★

Historia, fantasía y terror, una combinación explosiva.

 
En bastantes ocasiones he rescatado novelas del bueno de Glenn Cooper, un autor capaz de combinar los géneros del thriller y de novela histórica con absoluta maestría y solvencia. Una suerte de experimento que está cuajando mucho en lectores de ambos géneros. 

En esta ocasión enlazamos su anterior novela La puerta de las tinieblas, cuya lectura nos introduce en la hecatombe de esta nueva propuesta.

En su momento la puerta dejó paso a algunos personajes aviesos del inframundo. En esta ocasión la siniestra puerta se ha convertido en un portón gigantesco desde el cual pueden acceder a nuestro mundo los más macabros invitados, concertados para la destrucción total del mundo.

Sinopsis oficial:  Historia, intriga, acción y aventura se aúnan en La invasión de las tinieblas, la última entrega de una fantasía apocalíptica imaginada por Glenn Cooper, el mago del thriller histórico.

Ya no es posible ocultar la verdad.Las compuertas están abiertas y se ha desatado el caos. Nuestro futuro pasa por un nuevo descenso a los infiernos.

La puerta entre la Tierra y el Infierno se ha expandido y ya es permanente. Las desapariciones se multiplican y las pocas personas que no han obedecido la orden de evacuación se han atrincherado en sus casas con la vana esperanza de que todo sea una pesadilla de la que pronto despertarán. Pero no lo es. Londres es una ciudad fantasma invadida por oleadas de seres procedentes de las tinieblas. Seres que, tras aparecer de la nada, han provocado un devastador incendio y siguen llegando sin descanso, como la crecida de un río enorme. Un río que tiene su origen en el Inframundo.

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Más oscuro («Cincuenta sombras» contada por Christian Grey 2)

E.L. James

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Valoración: ★★★★

El último testimonio de una pasión desatada

La saga de las Cincuentas Sombras de Grey, digna de interpretaciones freudianas y fundamento para el resurgimiento económico de los sex-shop, además ha supuesto un renacimiento de la literatura erótica. No es que este tipo de narrativa hubiera quedado completamente relegada, siempre ha habido escritores (muchos de ellos de primer nivel como la primera Almudena Grandes en nuestra literatura patria) y lectores de lo erótico. Pero fue E. L James quien encumbró el género a categoría de bestseller. 

En esta ocasión las sombras se han alargado hasta conformarse en una saga en la que Christian Grey y Anastasia ya no saben que hacer para mantener la chispa sin sobrepasar ese límite del sexo como arma de destrucción del amor.

La pasión más sabrosa, la delicia del desenfreno puede derivar en la obsesión, como un síndrome de abstinencia. Y, quizás, por qué no reconocerlo, también el amor pueda ser fundamento para ese imposible olvido.

Un baile de dudas, una necesidad de acotar la pasión como única forma para apaciguar miedos. Si la fiera puede ser domada, aunque solo sea en parte, quizás Grey y Anastasia tengan una oportunidad…

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Las chicas que soñaban con el mar

Katia Bernardi

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Valoración: ★★★★

12 mujeres que decidieron volver a ser jóvenes

A la manera de un Decamerón revisitado desde la tercera edad, esta historia se nos abre a las pulsiones, a las parcelas más personales de doce mujeres que sueñan con el mar, con aquel que pudo haber roto sus olas bajo sus pies juveniles, aunque nunca lo llegaran a visitar desde su mundo entre las montañas. 

Pero añorar no debe significar encerrarse en uno mismo. Las doce mujeres encargadas de construir esta historia comparten tanto tercera edad como vitalidad a raudales. Y les llega el momento de visitar el mar, de convertirse en esas chicas que anticipa el título.

El mar las espera, con la promesa de sus amables susurros de las suaves olas de bajamar. Tan solo les falta conseguir los medios para materializar el viaje. Como una sugerente metáfora del destino, el ideal de las amigas frente al mar se convierte en el horizonte hacia el caminan decididas, pletóricas de energía y vitalidad.

La voluntad por conocer puede ser igual de fuerte a los 20 como a los 70. La diferencia es que con la edad llega la sabiduría. Las amigas plantearán mil y una formas para conseguir el dinero. Tan solo es cuestión de tiempo…

Y ese la única pega real. El tiempo no siempre está de nuestro lado, no al menos para que los planes se materialicen por completo.

En el dilema de si podrá ser, en la inquietante sensación de que tal vez esos pies vetustos no pisen el mar finalmente, acabamos empapados de emociones sobre la vida, sobre la justicia y la injusticia, sobre la voluntad y los contratiempos.

Un atardecer maravilloso las espera a todas. O al menos eso es lo que queremos que ocurra, con toda nuestra alma. Queremos como lectores y compañeros de viaje que las olas acaben sonando como eco entre sus risas francas, de sorpresa y admiración de felicidad y satisfacción.

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Konets

César Pérez Gellida

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Valoración: ★★★★

Un thriller para conocer si el mal somos nosotros o nuestras circunstancias...

Olek es nuevamente el protagonista de esta entrega. En torno a sus particulares circunstancias se perfila una historia de ida y vuelta entre los motivos para el mal y las consecuencias de su conocimiento. El autor ha creado una especie de síntesis en esta nueva obra que de momento cierra un vasto universo que ha dado para dos trilogías, la secuela Khimera y el propio libro que nos atañe aquí.

La novela negra actual tiende en ocasiones a la frivolización del mal, de la capacidad de perversión del ser humano, de la liberación de todo filtro moral. Ante semejante escenario, al lector se le abre un espacio para la implicación ética en una frontera donde lo correcto y lo ominoso parecen un mismo hilo vencido aleatoriamente de un lado o del otro.

Las circunstancias mandan. Lo que Olek fue determina lo que puede llegar a ser. Lo que Olek desconoce de su pasado puede ser un legado marcado en sus genes. El conocimiento puede ser una nueva fuente hacia la autoconfirmación.

En la novela anterior Khimera, descubrimos al joven Olek, pero desconocimos el porqué su naturaleza tuvo una derivación hacia ese mal acuñado en su alma. En esta ocasión descubrimos la perspectiva completa. La adolescencia es la edad idónea para manifestar el encaje de la personalidad en el mundo. Un momento trascendental, a medio camino entre el aprendizaje y las pulsiones…

Y con el paso de los años, cuando en ocasiones no terminas de reconocer al humano en proyecto que fuistes, puedes buscar justificaciones o seguir dejando esa semilla crecer, en cualquiera de las ramificaciones a las que te conduzca.

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La sonrisa del lobo

Tim Leach

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Valoración: ★★★★★

Una historia negra colmada de fantasía, en esa Europa nórdica y exótica del siglo del Hierro

Lo que se nos presenta en este libro suena en principio similar a lo último leído de Cecilia Ekbäck, La oscura luz del sol de medianoche. El azul frío imperante como escenario ideal para una trama de género negro, solo que varios siglos después en el caso referido.

La cuestión es que en ese siglo X, tras días y días de oscuridad, Kirián y Gunnar sucumben a la sugestión y salen a matar al fantasma que merodeaba por la aldea. Confiados en la verdad de ese relato sobre el mal paseándose entre las granjas, los chicos no dudan ni un instante en aniquilar esa extraña presencia.

El muerto finalmente era de carne y hueso. Kirián y Gunnar había sido víctimas de una confabulación para convertirlos en despiadados asesinos. Esperando disponer de la suerte suficiente para servirse algún día su venganza, los dos amigos afrontan el castigo de una ley de reducidos artículos y mínimas garantías. Su vida puede formar parte del resarcimiento por el mal causado, en una violenta disputa de sangre con la que compensar la otra sangre.

Bajo la primera perspectiva de novela histórica descubrimos este innegable punto de novela negra que engancha en una combinación magistral. Conocer cómo podían vivir en aquellos años en tierras tan inhóspitas y descubrir qué ocurrirá con Kirián y Gunnar componen una narración dinámica y equilibrada, con algunas naturales pinceladas costumbristas del momento histórico pero siempre conduciendo de manera trepidante los hechos narrados.

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EL CIELO EN RUINAS

Ángel Fabregat Morera

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Valoración: ★★★★

Un brillante conjunto de relatos sobre el transitar por este mundo

Estamos solos. Abandonados a lo que somos, materia viva sometida al libre albedrío. Pero como diría Milan Kundera escribimos el boceto de una vida para otra que nunca se nos concederá. Y en el ensayo de la vida andas los personajes de esta historia. Relatos hilvanados por pulsiones y emociones, por rutinas y miserias.

Pero hay esperanza en el vivir, siempre queda el instante ¿para qué más? Si pretendemos que la vida signifique algo, que la felicidad trascienda al final de nuestros días tan solo tenemos que dejarnos llevar y esperar la magia.

Sigue pudiendo haber un paraíso, por mucho que el autor de este libro lo de por perdido. Es la magia de la literatura. En el espejo mágico de un lector, los personajes construídos para transmitir unas emociones determinadas pueden acabar comunicando otro mensaje bien distinto.

Felicidad, humor aunque sea corrosivo. Personajes que abanderan la desesperanza y la pérdida para acabar siendo bendecidos por el azar, el único que se encarga de este mundo y de cualesquiera otros mundos. De no ser por el azar los planetas habrían impactado, y las estrellas se habrían apagado ya. Un golpe de azar puede cambiarlo todo o, por lo menos, provocar ese brillo eterno de lo fugaz. Y de eso saben mucho los protagonistas de estos relatos…

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El soborno

John Grisham

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Valoración: ★★★★

La justicia en tela de juicio. Una vez más en manos de John Grisham

Lo de los intereses económicos creados, y su capacidad para abrirse paso entre los tres poderes no es un tema tan de ficción como pudiéramos pensar. Y quizás por eso las historias de Grisham acaban convirtiéndose en lecturas de cabecera de tantos y tantos lectores.

En este libro El soborno, (de cuya precuela ya dí buena cuenta), se vuelve a reproducir el tema de esos intereses que compran y corrompen, que ajustan con su dinero cualqueir articulado legal y cualquier voluntad reacia a su intención amoral de negocio.

La buena de Lacy Stoltz, una modesta abogada de Florida, se convierte sin embargo en la letrada más capacitada para desvelar lo que ocurre en el nudo principal de esta historia. Su habitual desempeño en búsqueda de una indemnización para todo aquel que considera que la justicia lo ha vulnerado o generado alguna indefensión.

Hasta que descubre que la mayor de las indefensiones para los particulares deriva de esa manipulación del interés general por parte de grandes capitales. A las manos de Lacy llega la denuncia sobre un juez que ha permitido que se instalara un casino en terrenos de especial protección por su determinación como reserva.

El denunciante es Greg Myers. Entre Greg y ella empezarán su cruzada contra este juez. Lo que van descubriendo se manifiesta como propio de una mafia de gigantescas proporciones. Es entonces cuando procede sopesar hasta que punto estás en riesgo. La maquinaria de la defensa puede buscar la ruina de Lucy y Greg. Y lo que es peor, los acusados pueden estar empezando a mover sus hilos para conseguir apartarlos de cualquier forma.

 

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Tú y yo. Nivel: principiante (Tú y yo 1)

S.J. Hooks

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Valoración: ★★★

Pasión desatada en las aulas

Quien más quien menos ha fantaseado en alguna ocasión acerca de un encuentro con algún profesor o profesora. En algunos casos, los menos, el encuentro acaba por materializarse. Es entonces cuando se desatan multitud de emociones, tantas como incógnitas acerca del devenir de la situación…

Stephen es un profesor responsable, soltero pero de vida ordenada, rutinaria. La víctima propicia para sucumbir a un vuelco del corazón. Lo que en principio ve en Julia es el perfil de una chica díscola, ingobernable. Una perfecta joven carne de cañón para el fracaso escolar.

Pero quizás ella tenga que enseñarle que hay mucho más allá del expediente, de los exámenes y de la docencia estrictamente académica. La vida puede enseñar muchas cosas, y en ocasiones una joven puede ser maestra en matices jamás conocidos.

Cuando Stephen decide tomar cartas en el asunto para tratar de encauzar el historial académico de Julia, ocurre algo muy diferente. Será ella la que le muestre otras posibilidades más allá de un escritorio, un ordenador y un conocimiento en sentido docente – alumna.

El paradigma de la enseñanza se acaba rompiendo en favor de una historia tórrida, en esa frontera donde cualquier injerencia supone acercarse al abismo sin poder renunciar a él.

La pasión y el sexo pasan a ser la nueva zona de estudio de Stephen, una materia donde Julia acaba sentando cátedra entre sus sábanas. Y ya nada será lo mismo para Stephen, el castillo de naipes que es su vida acaba desmontándose por completo.

Nos encontramos entonces con una trama que combina humor y erotismo, vitalismo pero también conflicto. ¿Qué ocurre cuando todo tu mundo cambia, vencido por pasiones desconocidas? Mimetizarte con Stephen es entregarte a ese nuevo mundo sin filtros, donde tratas de guardar las formas sabiendo que ya nada de tu destino será previsible.

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Sirius

Jonathan Crown

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Valoración: ★★★★

Todo lo que un perro puede hacer por nosotros, o al menos lo intenta...

Pero Sirius es algo más, se trata de un perro que estuvo a punto de dar el giro a la Historia del mundo, o al menos en esta sugerente ficción que hila humor con algunos momentos trágicos de la Historia.

El perrito en cuestión consigue escapar de la alemania nazi, sobreviviendo con su familia a la noche de los cristales rotos. Estados Unidos se convierte en su país de acogida y ahí Sirius encaja perfectamente en ese tipo de sociedad abierta. Sus extraordinarias capacidades para aprender y ejecutar todo tipo de ejercicios lo llevan a codearse (o más bien patearse) con lo más granado de la farándula del momento.

Pero, cuando sus días de glorias se van apagando, Sirius se ve de regreso a Alemania, despojado de su familia y acogido en esta ocasión por un hogar nazi. El animal siente, recuerda, sabe que las cosas no están bien en ese lugar oscuro

Es entonces cuando las facultades de Sirius le darán la oportunidad para provocar un cambio, para intentar desempeñar tareas de espía dada su cercanía a Hitler.

Un desarrollo brillante, una personalización sugerente que parece convencerte de que Sirius realmente estuvo a punto de cambiar el mundo. Se trata de la literatura y su magia…

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El libro de la vagina

Nina Brochmann / Ellen Stokken Dahl

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Valoración: ★★★★

Todo lo que quieras saber sobre la vagina y nunca lo preguntaste

Es probable que no haya mito más grande en este mundo que todo lo que concierne a la vagina: sus puntos G, sus orgamos, su clítoris. Los genitales femeninos son esos grandes desconocidos pero grandes hipotetizados del mundo masculino. Y, por lo que se ve en este libro, también puede presentar sorpresas para aquellas de sus desconcertadas poseedoras que se animen a este ejercicio de autodescubrimiento.

La fisilogía de la vagina es diversa y compleja, sobre ella actúan hormonas y por medio de ella se liberan lo que en otros siglos se determinaría como distintos “humores” del cuerpo. No podía ser de otra forma que la sexualidad de este aparato tuviera diversidad de matices y posibilidades. El tema estrella, como no podía ser de otra forma al hablar del coño es el clítoris. Si os creéis conocedores o conocedoras absolut@s de este pequeño cuerpo carnoso (por definición, no es cosa mía), aventuraros a los que sobre éste aclaran estas páginas…

Medicina, estudios, experiencias, todo un compendio de saberes narrados de forma amena y sencilla. Y aunque la sexualidad adquiere un peso específico, no es asunto capital del libro. Conocer la vagina va más allá de esta expresión sexual. Así pues, también está especialmente recomendado para un mejor conocimiento en lo práctico (y expuesto de forma muy amena) de ese importante conducto o vulva, esencia de vida de nuestra especie…

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Sin compromiso (Agente Tessa Leoni 2)

Lisa Gardner

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Valoración: ★★★★

Un secuestro que desvela oscuros enigmas...

Sin duda, Tessa Leoni es una de las investigadoras más emblemáticas de la pujante incorporación femenina al protagonismo de las novelas negras.

Y el caso que se nos presenta en esta nueva entrega: Sin compromiso aporta una nueva interpretación del género como una explosiva combinación de thriller, policiáco y negro. Para empezar, ante la desparición de todos los miembros de la familia Denbe, Tessa Leoni deberá ponerse al corriente sobre las circunstancias de una familia a todas luces perfecta. Nada que no sea el rapto por intereses económicos puede justificar la desaparición.

Tessa Leoni tendrá que hacer uso de mejores dotes de investigación, de su instinto y de cualquier corazonada para encauzar minimamente un caso que parece rozar la abducción. Todo lo que Tessa pueda barajar, incluso sus experiencias personales sobre los motivos para ocultar, engañar y mentir podrán ser útiles para ofrecer un mínimo rayo de luz.

Aparecen pistas falsas, indicios fiables que se deshacen por momentos y que toman vigencia poco después. Giros y más giros que marcan un devenir trepidante de la trama, que nos presentan la imagen de la familia como el espacio de convivencia para desconocidos que puede llegar a ser, con sus paradojas y sus oscuras sorpresas.

El final es un estallido de sorpresa, un órdago a la altura de los más geniales del género.

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Beautiful (Saga Beautiful 5)

Christina Lauren

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Valoración: ★★★★

Amor a raudales para cerrar la trilogía Beautiful

La historia arranca desde un punto coincidente con tantas y tantas obras del género. Pippa se encuentra en ese típico momento de ruptura, una ruptura jamás buscada que la ubica a los pies de un abismo emocional. Tal vez esa reiteración de planteamientos sea un guiño a todo lector o lectora que se embarca a vivir una historia de amor entre páginas, una especie de alternativa a la vida real donde imaginar y fantasear, donde empatizar con personajes que tienen la nueva oportunidad de reencontrar el amor desde 0.

Conforme conocemos a Pippa, descubrimos también a Jensen. Enseguida adivinamos que ambos están destinados a encontrarse, pero la obviedad no deja de ofrecer el encanto del amor a punto de despegar, de las vicisitudes que acabará generándolo. Jensen es un tipo entregado a su trabajo (quizás para soterrar su fracasada vida personal) al que su hermana convence a emprender un viaje para tratar de abrir su prisma vital, para forzar esa mágica casualidad que lo pueda llenar de vida y de luz, más allá de un trabajo que sólo es eso, trabajo.

No se trata de una conquista formal, por supuesto. Todo transcurre accidentalmente, en un viaje frenético entre diversión y caos. Y ahí, en ese espacio donde desaparece el control, solo puede surgir un espacio único para dos almas desatadas.

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La casa del Compás de Oro

Begoña Valero

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Valoración: ★★★★

Una historia sobre los libros en la Historia

Corre el año 1532 en la ciudad de Lyon. Una especie de imprimatur o autorización eclesiástica católica para la impresión de un libro sigue siendo una norma de debido cumplimiento y de consecuencias fatales en el caso de siquiera tener previsto un libro al que no se le pueda dar el nihil obstat (nada que oponer).

De manera inconsciente, un mal día Christophe revela un clérigo lo descubierto en una lectura indebida, inapropiada a todas luces de la iglesia, completamente amoral. Aquel hecho acarrea consecuencias nefastas para el taller de impresión y para su afición a los libros paralela a su afición a las miradas cómplices de Marie, que prometían el aprendizaje de un libro de la vida siempre deseado.

El inesperado y cruel fin del taller marca a Christophe para siempre. Pero él ya ha asumido su culpa y su deber, y se moverá por toda Europa, buscando siempre los espacios donde nacían los libros. Un estilo de vida que le supondrá miseria y pobreza, pero donde aprendará y se ilustrará entre páginas y páginas de libros escritos por mentes preclaras de la época.

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Caen estrellas fugaces

Jose Gil Romero / Goretti Irisarri

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Valoración: ★★★★

De Madrid al cielo..., a un cielo muy especial

En un evocador ambiente decimonónico, con ese aspecto de modernidad del momento que rezumaba en una ciudad como Madrid, ocurren repentinamente extraños sucesos meteorológicos. Para encontrar respuestas conococemos a dos investigadores antagónicos. De parte de la razón y el empirismo se nos presenta al típico científico de la época. Como representante de lo esótérico y lo fantástico nos encontramos a una joven vidente a la que muchos consideran una demente, mientras que otros confirman lo cierto de sus visiones.

Los personajes son una alegoría de la época, un equilibrio imposible entre lo que la ciencia ya apuntaba cuando la mitología continuaba alertando con el poder del mal sobre cualquier anomalía que aconteciera.

Madrid se transforma en un fabuloso escenario. Con un juego de color y oscuridad en sintonía con esa sociedad polarizada entre lo tangible y lo fantasioso.

Puede que lo importante no sea resolver el enigma, ya sea convertido en una fórmula científica o anunciado como un fin del mundo, quizás lo importante sea ver cómo la gente creía y cómo la ciencia, a la postre, nace de la imaginación…

O puede que sí, puede que realmente haya un infierno que ya enrojeció en su momento el cielo de Madrid.

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No volveré a tener miedo

Pablo Rivero

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Valoración: ★★★★

Una novela negra de una España negra

9 de abril de 1994 pasará a ser la fecha en la que todo confluye. Antes de ese día, durante una semana, iremos conociendo a Laura, una madre abandonada por su marido. A Raúl, el hijo mayor, con su mundo interior invadido por oscuras contradicciones. A Mario, el pequeño, quien anhela el resgreso de su padre con todas su fuerzas.

Paralelamente al conocimiento de la psique de estos personajes, cuya alma queremos desentrañar para entender qué fue lo que pasó ese 9 de abril, descubrimos aspectos externos a la familia que complementan la historia y que traen nuevas dudas.

Jonathan García, un niño del barrio despareció el año anterior y puede que alguien cercano a la familia oculte qué fue lo que pasó con aquel chaval.

Capítulos como escenarios donde exprimir todos los detalles para tratar de alcanzar algo de luz antes de que el mal llegue a las vidas de esta familia. El título de la novela no está fijado caprichosamente. “No volveré a tener miedo” es mucho más de lo que parece.

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